就在南海爭議引發各方關注之際，馬英九預定12月12日巡視太平島，這也是他任內首次登上太平島。
據臺灣《聯合晚報》24日報道，“總統府”發言人陳以信稱，馬英九早已公開表示，太平島是臺灣“領土”，當然不能排除。報道稱，馬英九將搭C—130前往太平島，原本規劃搭船去，但因航程需要數日，加上海象與安全等因素而作罷。這次太平島之旅，將帶媒體隨行，讓記者了解當局在太平島的相關建設。不過，“總統府”對於相關規劃非常低調。
《聯合晚報》稱，目前正值南海爭議發酵，馬英九此行宣示“主權”的意味濃厚。最近半年內，臺當局多次提到太平島問題。7月，馬英九在慶祝抗戰勝利70週年的國際研討會上稱，開羅宣言、波茨坦公告與日本降書等國際法文件，印證借著對日抗戰勝利光復了臺灣，也收回南海諸島“主權”，“任何國家企圖否定太平島作為島嶼的事實，都無法減損太平島的島嶼地位以及依聯合國海洋法公約所享有”。8月，他在出席“2015年東亞海域和平論壇”致辭時重申釣魚島“主權”，同時提及在太平島派駐人員，是行使“主權”的明證。11月3日，“行政院長”毛治國表示，可在太平島規劃小規模演習。此外，國民黨主席、“總統”參選人朱立倫10月底接受採訪時表示，南海議題牽涉到“主權”和經濟效益，應以“擱置爭議、和平”為基本原則。當被問到如果當選，是否會像陳水扁一樣登島時，他説，未來一定會，這是自己的“領土”，登島有宣示的意味。
香港中評社此前稱，領導人登島是一種象徵意義，臺灣幾任領導人都曾登過太平島，像1964年8月，時任“國防部副部長”的蔣經國登上太平島巡視軍務。但1999年，李登輝為了討好東南亞國家，下令從太平島撤軍，改由戰鬥力不及正規軍隊的“海巡署”接防，島上人員也由300多人驟降至100人。陳水扁上臺後，于2008年2月登上太平島，也是首個以臺灣領導人身份登島之人。馬英九上任後，逐步強化太平島的軍備力量，2012年起陸續建置相關軍事設施。幾年來，不少國民黨人建議馬英九親自登島。（環球時報駐臺北特約記者 張雲峰）
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