牛樟芝寄生於腐朽牛樟樹榦內壁，已在大田試培育成功。
在大田吳山鄉的一個山頭，2000株牛樟樹苗生機勃勃。宏源生物科技研發有限公司董事長潘明雄看著這些樹苗，感覺自己仿佛置身臺灣家鄉的土地上。
大田山區的氣候、海拔、植被等和臺灣的山地環境非常相近。去年，經朋友介紹來到大田，一直在尋找牛樟芝引種基地的潘明雄馬上決定回臺灣找專家，對這裡的種植條件進行評估。
牛樟是臺灣特有的樟科樹種。臺灣原本盛産樟樹，但在清末到日據時代，因為雕刻傢具業的發達，加上對樟腦油的大量需求，樟樹被砍伐，牛樟也難逃此劫，數量急劇下降以至瀕臨絕種。此後被列為臺灣保育類樹種。經過一年的引種栽培實驗，潘明雄驚喜地發現，在大田，牛樟樹的扦插成活率竟然高達90%。
不過， 潘明雄種樹的目的並不是為了牛樟樹，而是為了培養寄生於其腐朽內壁的牛樟芝。這種紅色的，在臺灣民間被稱為“森林中的紅寶石”的珍貴藥用真菌，具有極高的研究和商業價值，也是目前臺灣最昂貴的野生真菌，一公斤的售價高達20多萬元(人民幣，下同)。
牛樟芝被發現並應用的歷史並不長，1995年才被臺灣真菌分類學者確認是臺灣的新物種。近幾年來，臺灣生化、中西醫藥界、各大學研究所及政府相關機構均投入了大量經費與人力，深入研究樟芝的各種功效，完成了大量的研究報告及臨床研究、觀察。
研究牛樟芝近十年的臺灣食品工業發展研究所菌種中心副研究員陳勁初告訴記者，三萜類和多醣體是牛樟芝中最重要的化學成分。多醣體的功效主要為降血壓、降血糖，提高人體免疫力。三萜類則具有修復肝臟和抑制癌細胞繁殖等功效。研究發現，牛樟芝的三萜類含量較靈芝中三萜類含量最高的赤芝還要高出10倍以上。可以煎煮、泡酒，或萃取製成膠囊、口服液等。藥用價值十分突出，因此在臺灣十分暢銷。
今年，宏源生物科技研發有限公司已投入6000萬元，用於牛樟芝研發和生産。明後年還將陸續投入2.4億元，用於牛樟芝系列産品深加工和進行觀光體驗區建設。
由於牛樟樹的生長期十分漫長，從扦插到采收斷木需要7年以上的時間。而在斷木上培植牛樟芝子實體又需要一段時間。因此，潘明雄計劃前期先用培養基培養牛樟芝菌絲體，並從臺灣購買牛樟芝子實體，在大田加工後出售。
潘明雄告訴記者，目前，大陸有引種牛樟的僅福建、廣東等少數地區。未來，公司計劃採用指導並委託農民種植的方式，在大田種植20萬棵牛樟樹。按照目前一噸牛樟斷木2萬元的售價計算，農民種植牛樟樹的長期收益將是水稻、番薯等傳統農作物的4倍以上。(記者 陳夢婕 通訊員 張知松 楊連祿 文/圖)
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