一年一度的感恩節，對於數千萬隻即將成為美國人盤中餐的火雞而言堪稱“受難日”，不過，今年感恩節對於兩隻來自弗吉尼亞州的火雞而言卻是“幸運日”——美國總統奧巴馬21日親自赦免了它們。
依照傳統，奧巴馬當日在兩個女兒瑪利亞和薩沙的陪同下在白宮舉行了赦免儀式。這兩隻從弗吉尼亞州“進宮”接受“免死金牌”的火雞分別名為Cobbler和Gobbler，它們是歷史上第一次通過社交網路由網民“海選”出來的。
“人們常説，人生總有第二次機會。今年11月時，我完全同意(這一説法)”奧巴馬在當天的赦免儀式上拿自己連任勝選以及競選口號“前進”大開玩笑，他説：“美國人民已經説了，這些火雞可以繼續‘前進’。”
奧巴馬透露，這兩隻火雞是歷史上第一次由激烈的網路投票選出的，他還再次開玩笑説，奈特 西爾弗又一次準確預測了這次火雞選拔賽的獲勝者。奈特 西爾弗是紐約時報專欄作家，在今年總統大選前一天，他曾預測奧巴馬勝選幾率為91.6%。
在簡短髮言之後，奧巴馬走到Cobbler跟前，擺出了一套赦免的手勢，然後説：“你被特赦了，恭喜你，你將有一個美好的生活。”隨後，奧巴馬在伸手撫摸Cobbler之後，還饒有興致地叫兩個女兒也來摸一下，而Cobbler也十分配合地發出“咕嚕咕嚕”的聲音。
按照傳統，本來總統只需赦免一隻火雞，第二隻火雞是備用的，以防萬一第一隻不能履行職責時作為替補。今年名叫“Gobbler”的火雞是名叫“Cobbler”的火雞的替補，它們被赦免後將被送往華盛頓故居弗農山莊度過光榮的“退休生活”，真可謂“後福不淺”。
但全美其他火雞可就沒那麼幸運了。據統計，美國人在今年感恩節預計將吃掉4600萬隻火雞。為此，“動物權利組織”(PETA)的負責人英格裏德 紐柯克近日寫信敦促奧巴馬不要跟隨傳統，指火雞是無辜的，他還不客氣地批評總統已成為火雞屠宰業的某種商業夥伴。
每年11月的第四個星期四(今年為11月22日)為全美感恩日。據説，總統感恩節前赦免火雞的傳統始自60多年前的杜魯門時代，但無據可考。多數歷史學家認為，美國總統正式赦免火雞始於20年前的老布希時代。
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