據新加坡《聯合早報》報道，菲律賓總統阿基諾三世19日在軍警首長陪同下，到馬尼拉東南380公里外的馬斯巴特，親自指揮200多個拯救人員搜救內政部長林炳智。林炳智乘坐的飛機在馬斯巴特附近海域失事，沉入海中，其本人下落不明。
菲律賓國防部長加斯明表示，搜救隊伍目前只尋獲小型飛機的右翼殘骸。該國交通部長羅哈斯稱，失事的小型飛機當時正從菲律賓中部城市宿務飛往林炳智的故鄉那牙。他説，飛機起飛30分鐘後，其中一台引擎停止運轉，飛機也開始晃動。2名機師試圖穩住飛機並在馬斯巴特市機場降落，但卻在距離機場跑道約500米處墜海失蹤。
報道指，林炳智的助理亞描拉沙道在飛機墜落時，曾抱住林炳智並扣緊他們的安全帶。亞描拉沙道在飛機墜海時失去意識，但很快就清醒，當時機艙內的海水已經涌至胸口。亞描拉沙道當時試圖尋找林炳智，但卻找不到，只好迅速遊出機艙，隨後被漁民救起。
菲律賓海岸警衛隊比科爾區指揮官加西亞表示，當地軍方、警方和海岸警衛隊已派遣聯合搜救隊到事發海域搜救。現場還有直升機、8艘快艇與數10名潛水員參與搜救。
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