站在舊金山醫院的熒光燈下，Medisas 公司的員工在慶祝他們的電子病歷軟體初次亮相。兩年之前就開始針對這款産品制定計劃，編碼，召開無數的醫院管理者會議，所有這些都是由公司的創始人兼 CEO Gautam Sivakumar 主持的。但是這一天 Sivakumar 卻是在英國的兒童臥室的電腦旁度過的。

　　他的臉對著 iPad 螢幕，通過視頻與同事聊天，同事們都説他 “像個小嬰兒”。這種安排是美國科技創業公司常見現象的一個副産品——移民大軍。

　　當談及創業時，移民的目的更強一些。據企業家調查公司 Kauffman Foundation 稱，13%的美國人是國外出生的，在 2006-2012年 間創立的 24%的科技和工程公司都有一名移民的創始人。在矽谷，這一比例高達 44%。這些創始人中包括 WhatsApp 的 CEO Jan Koum 和 Instagram 的技術主管 Mike Krieger。Kunal Bahl 從沃頓商學院畢業後獲得美國簽證，然後回到印度創立了一家電子商務公司 Snapdeal。去年，投資人對 Snapdeal 的估值達到 50 億美元，擁有員工 4000 多名。

　　對於在美國創辦公司的外國人來説，沒有特殊的簽證。Craig Montuori 説：“美國法律在 2017年 之前都沒有給此類人頒布簽證的機會，或者這一日期可能延長至 2022年。” 他預計美國有成百上千的創始人正努力得到聯邦的工作授權。他説：“我們得到了過會的大力支援，反對的意見比較少，但是很少有人願意提高這件事的優先權。”

　　在華盛頓，大部分圍繞科技簽證的討論集中在 H-1Bs 簽證，這種簽證主要用於大公司和研究性學校。院外集團，例如馬克扎克伯格的 FWD.us， 認為更多的 H-1Bs 簽證應該給予美國的公司，以防頂尖人才流失。保護主義議員和共和黨候選人 Donald Trump 説他們壓低工資然後從美國人手中搶走了大量的工作。無論如何，對於創業公司來説，H-1Bs 簽證不是一個現實的選擇，因為人們很難拿到這個簽證，而且它大部分是針對員工的，而不是創始人。

　　馬克扎克伯格創建了 FWD.us，這是一個保護科技界移民的機構。

　　與很多創業公司創始人一樣，Sivakumar 申請了一個傑出人才工作許可證，也被稱為 “搖滾之星” 簽證，因為該類許可證用於著名的音樂家。（賈斯汀比伯就有一個。）2013年，在創業孵化器 Y Combinator 的三個月的時間裏，Sivakumar 在美國創立了 Medisas，與投資人見面，並開始招募員工，往返于英國和美國之間。有一次他申請簽證，律師建議他暫時不要回美國，等到簽證正式批准之後再回去。九個月的時間，Sivakumar 都和他的父母一起住在英國，但是他卻採用加利福尼亞時間，白天睡覺，晚上工作，面前有個攝像頭正對著自己。他希望他在虛擬世界的存在可以讓他的員工覺得他們沒有被拋棄。他説：“我們曾通過 iPad 螢幕進行六位數的交易談判，我有 4、5 個月沒有見過太陽了。”

　　這是常有的事，當政府拒絕改變時，科技行業就開始自己動手進行改變。Montuori 聯合許多企業家成立組織，爭論學校的 H-1Bs 簽證可以發放給潛在的創始人。與公司不同，每年只有很少的人能抽中 H-1B 簽證大獎，大學生可以盡可能的申請。該組織稱到目前為止已經成功為 10 個創業公司創始人申請到 H-1B 簽證。

　　Unshackled 是一家有 4500 萬美元的風投基金，採取了一個更加激進的方法。該基金通過幫助移民企業家獲得 H-1B 簽證來換取公司 5%的股份。它還為這些創始人提供可轉換為股權的貸款，大約 16 萬美元。到目前為止，Unshackled 已經發放了很多簽證了。Unshackled 的合夥人 Manan Mehta 説：“這和開發者看到代碼庫想到最佳的産品解決方案是一樣的，我們看的是法律的代碼庫，想出的是針對移動企業家的最佳的解決方案。”

　　Y Combinator 的移民律師 Peter Roberts 認為 Mehta 的這種移民的合法性是讓人質疑的。H-1B 簽證只應該發放給單個的員工，創始人個人創業公司的股票可以被看作另一種類型的補償。他説：“這是法律的灰色地帶。”

　　澳大利亞、加拿大、智利和其他國家鼓勵創建另一個科技中心，它們試圖利用美國這種拖拖拉拉的態度。雖然企業家的項目對矽谷來説沒有很大的誘惑力，但是這些國家可以為企業家提供特殊的簽證和稅收優惠。移民律師 Tahmina Watson 説：“這些創始人想在美國創業，這裡市場大，投資人也多，但是我們的法律不會改變。”

　　就目前來説，很多創始人在美國使用的都是旅遊簽證和商旅簽證，但是這兩種簽證都是禁止在美國工作或者掙錢的。“與投資人溝通可行嗎？” 舊金山一家創業公司的 CEO 回答：“如果與投資人溝通可行，你也不能這麼做。但是現在沒有這方面的規定。”

　　申請簽證至少要花 6 個月的時間，花費 1 萬美元以上，還要承受精神損失。義大利企業家 Aurora Chist岢花了一年半的時間想在美國創建公司，但是簽證成立攔路虎。他説：“當你與舊金山的人交流時，你不會想和別人討論簽證的問題，這個問題會讓你整天流淚，每一天你都有可能被驅逐出國，但是你會隱藏這些事情，因為你這道這樣會影響你的業務。”

　　Sivakumar 的故事有一個很高興的結局。2014年7月，他使用 “搖滾之星” 簽證在 Medisas 工作，不再每天都有被驅趕出美國的威脅了。但是他還是不禁思考以後會發生什麼。Medisas 有 20 名員工，Sivakumar 認為要不是因為今年耽誤的這些天，現在可能有 60-70 名員工了。他説：“如果簽證的問題不解決，我們將永遠處於冬眠模式中。”