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比特幣異象:一場還在醞釀的貨幣戰爭

2013年12月13日 14:09:00  來源:台灣網
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  12月初,中國人民銀行終於出手了,中國人民銀行同銀監、保監、證監及工信部發出聯合通知,否定比特幣(Bitcoin)為真正意義貨幣,金融和交付機構不得開展比特幣業務,比特幣網站需實名制。通知一齣,比特幣中國市場交易,短短40分鐘,重挫30%。

  此前,比特幣在短短兩個月,從一枚250美元飆升到超過1,000美元,一度比金價更高。更早,2009年比特幣剛推出時,1美元能買1,300比特幣。臺灣《經濟日報》13日發表社論説,若説比特幣是近年來市場瘋狂程度最高的“商品”,毫不為過。這樣的異象如何解讀?兩個角度,一經濟,二政治。

  先談經濟。誰創造了比特幣,嚴格説,無人確知。一個自稱中本聰(SatoshiNakamoto)的人最早透過網路論壇和夥伴共同開發比特幣軟體,但彼此並未謀面,他最後一次對外聯繫是2011年。

  比特幣最有趣的,一是它的産生(製造)過程,二是它的理論架構。比特幣的産生不靠央行,而是由全球成千上萬台電腦共同處理。電腦猶如礦工,比特幣産生的過程猶如挖礦。挖礦需讓電腦透過特定演演算法大量計算,由於非常困難,平均每十分鐘才有一名礦工通過演算勝出,可獲25比特幣。而此一“獎賞”,每隔四年即自動減半。2009到2012年是50比特幣,現在2013到2016是25比特幣,2016之後再減為12.5比特幣。目前全球已有1,200萬比特幣流通,以此機制,流通的比特幣總數“永遠”不會高於2,100萬枚,時間估計是在2140年。

  由於比特幣的産生,不受任何政府也不受任何人的控制,而是由全球電腦網路共同參與並通過演算機制而産生,所以,它有極高的“公信力”。其次,它的最終額度“固定”(也就是2,100萬枚),絕無超發或濫發之虞。憑此兩點,就讓人們很容易將它與當下由各中央銀行發行的國際貨幣比較,發現到它才應該是最符合貨幣標準的國際貨幣。因為,除了“獨立自主”與“總額管制”之外,它還可以“全球流通”(點對點全球範圍之內的網路系統交易)。

  此所以比特幣自2009年正式推出後,一直默默無聞。但自全球金融危機從美國延燒到歐洲又引爆歐債危機之後,才開始嶄露頭角並迅速揚名立萬,因為全球發行國際貨幣的幾個主要央行,都開始採取量化寬鬆貨幣政策,一輪又一輪的量寬,肆無忌憚地大印特印鈔票,使美元、歐元、日圓均大告貶值,而且還將持續貶值,這就讓部分投資者為尋找安全出路下,開始留意並投向供應有限度的比特幣。

  比特幣作為一種虛擬貨幣的異軍突起,正好反映了正規貨幣的地位並非不會受到衝擊,發達國家政府與央行的權力並非不會受到衝擊。傳統經濟學及貨幣學有所謂的“劣幣驅逐良幣”之説,但必須指出,那是在金本位、銀本位的金屬本位時代,鑄幣成色不足的劣幣往往會讓成色足的良幣在市場中消失。今昔不同之處,是貨幣已演進為紙幣或信用貨幣,貨幣需有信用才能流通,“信用”才是“成色”,“劣幣驅逐良幣”之説因而必須與時俱進,改為“良幣驅逐劣幣”了。世界主要央行如不思反省,繼續量寬成癮,終將面對一個又一個虛擬貨幣的興起與挑戰。

  有趣而又吊詭的是,西方世界迄今除了美聯儲前主席格林斯潘嚴辭批評比特幣,並直言其升勢只是泡沫外,多數央行態度曖昧含糊。美聯儲説比特幣有條件可成另類貨幣;德國亦承認比特幣是認可帳戶單位;加拿大有ATM提供比特幣提取服務。歐美政府與央行態度之所以曖昧猶疑,或與當今全球正在快速變化中的貨幣金融形勢有關。與美元、歐元、日圓的持續且大幅貶值不同,人民幣不但持續穩定升值,且流通範圍與認同性亦與時俱增,面對冒起的比特幣,各國央行愕然之餘,一場未見硝煙的貨幣戰爭在醞釀之中了。

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[責任編輯:李傑]

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