張伯倫先生邀請我入閣——9月2日的猶豫——9月3日的宣戰——第一次空襲警報——重新主管海軍部——海軍上將達德利龐德爵士——我關于海軍事務的知識——1914年和1939年的對照——海軍的戰略形勢——波羅的海——基爾運河——意大利的態度——我們地中海的戰略——潛艇的威脅——空襲的威脅——日本的態度——新加坡——澳大利亞和新西蘭的安全——戰時內閣的組織——張伯倫先生的最初選擇——一個老一輩的人物——午睡的妙用

　　9月1日黎明，德國進攻波蘭。同一天早晨，我們的所有部隊奉命動員。首相請我在下午到唐寧街去見他。他告訴我，他認為避免與德國作戰的希望已經幻滅，提議成立一個由少數不負責專部的閣員組成的戰時內閣來指揮作戰。他提到，據他了解，工黨不願參加聯合政府，但他仍然希望自由黨將會參加。他邀請我擔任戰時內閣的閣員。我未加任何評論，便接受了他的提議。在這個基礎上，我們對于人選和措施，進行了長談。

　　經過一番考慮以後，我覺得組成指揮作戰的最高執行機構的閣員，他們的平均年齡必然會使人感到太高了。為此，我在午夜以後寫信給張伯倫先生：

　　1939年9月2日

　　我們豈不是成了一個老人隊了嗎？我發覺你昨天向我提起的六個人的年齡總數，竟達三百八十六歲，也就是平均六十四歲以上！僅比領取養老金規定的年齡差一歲！不過，如果你把辛克萊（四十九歲）和艾登（四十二歲）延攬入閣，平均年齡就可以降到五十七歲半。

　　如果《每日先驅報》關于工黨不擬參加政府的說法是真實的，我們今後一定會遇到經常不斷的批評，以及戰爭中往往出現的令人沮喪和出人意料的事件。因此，在我看來，更加重要的是，邀請處于反對黨地位的自由黨堅決地參加我們的隊伍。艾登對于支持他的那部分保守黨人，以及溫和的自由黨分子，都有相當的影響。在我看來，利用這種影響也是增加實力的一個極其必要的辦法。

　　波蘭人遭受猛烈的進攻，現在已有三十小時了。我聽到巴黎方面還有再提照會的說法，深為不安。我相信你最遲在今天下午議會舉行會議時，就能夠提出聯合宣戰的聲明。

　　除非海軍部採取特別的措施，並在今天發出信號，否則，德國軍艦“不來梅”號即將駛出阻截區。這只是一個次要問題，但也很可能引起麻煩。

　　我在此聽候你的指示。〔1〕