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我在9月4日晚上舉行了海軍部第一次會議。由于所討論的問題的重要性，我在下半夜上床睡覺以前，用我自己的措辭記下了會議的結論，以便傳閱並遵照執行：
1939年9月5日
（1）在戰爭的最初階段中，當日本毫無動靜，意大利雖然態度猶豫不決但仍保持中立時，從大西洋前來英國的海洋入口處，似乎將成為敵人主要的襲擊目標。
（2）護航制度正在建立。所謂護航制度，係專指反潛艇護航而言。所有關于對抗在海上從事襲擊的巡洋艦或重型軍艦的問題，不在本文的范圍以內。
（3）第一海務大臣正在考慮，將東方和地中海戰區所能抽調的一切驅逐艦和護送艦只，派往英國西面的海洋入口處，其目的是在可能的范圍內，使護送的艦只增加到十二艘。這些艦只應在一個月的期限內提供使用，直到大量的裝有潛艇探測器的拖網船開始服役時為止。關于這類拖網船只在10月中可能交貨的數量，應當準備報告。至少在最初的交貨中，最好不要等待在船上安裝大炮，而僅僅依靠使用深水炸彈。等到壓力稍微減輕以後，可以重新考慮裝炮問題。
（4）貿易司司長應該能夠每天就駛近英倫三島的一切英國船只的內向航行作出報告。為達到這個目的，如有必要，可以增加一間辦公室和增添辦事人員。應該準備一張尺寸很大的航線圖，每天早晨注明距離我國海岸兩天——最好是三天——航程以內的一切船只，對每一艘船的指導或管理，必須事先有預見，並加以規定，以便任何一條船，在我們能力所及的范圍內，都得到個別處理。這個措施在二十四小時內即將實行，請提出建議以便補充，並在將來改進。同時應當和貿易部或其他有關部門保持必要的聯係，並提出報告。
（5）貿易司明天也應當準備計劃，規定由大西洋（包括比斯開灣在內）駛來的商船的每個船長或船主，在到達後應由一個有資格的海軍人員前往訪問。他應以貿易司司長的名義審查航程的紀錄，包括曲折航行在內。如有違背或不合海軍部訓令的情況，海軍部人員均應指出；如有嚴重違背訓令的情況，應當給以處分，最重的予以撤職，以便懲一儆百。海軍部承擔責任，商船船長必須服從命令。關于這個計劃的人事和規則，以及適當的處罰條例，均應詳細制定。
（6）目前，商船的航線似乎最好仍由地中海移往好望角。但運輸軍隊的船隊不在此限。任何商船，如果就便的話，當然可以參加護航隊。但是，這些護航隊只能偶爾航行一次，即每一個月或三個星期不得超過一次，而且對于這些護航隊，不應當視為保護貿易，而應當視為海軍作戰行動的一部分。
（7）基于上述種種原因，在這個時期內，即戰爭開始後的最初六個星期或兩個月內，除海軍作戰或駛往埃及沿岸的航行以外，同時要禁止任何船只出入紅海。
（8）這種不愉快的局勢，在裝有潛艇探測器的拖網船交貨後，將會逐漸緩和。其次，則要看意大利態度的決定。我們不能肯定意大利猶豫不決的態度，在今後的六個星期中便一定會明朗化，雖然我們應當加緊要求英王陛下政府盡快地促成對我們有利的結果。同時，我們在地中海的重型艦只應採取守勢，因此，便可以不再需要它們在逼近意大利沿海一帶時所必需的某種驅逐艦保護。
（9）關于德國五艘（或七艘）重型軍艦中的任何一艘突然出來襲擊，這個問題將成為海軍特別嚴重的事件，需要特別的計劃。海軍部無法為商船護航隊提供護送艦只，以抵抗嚴重的海上襲擊。這些襲擊如果發生，只能由主力艦隊出動對付，進行海戰，主力艦隊並將組織必要的搜索艦隊向敵人進攻，在未獲結果以前，商船應當盡量遠離現場為妙。
海軍大臣以上述各節提交其海軍同僚，請予考慮、批評和糾正，並希望能收到根據上述原則而提出的關于如何行動的建議。
開往國外的商船護航隊的組織，幾乎立即付諸實行。到9月8日，三條主要航線已開始通航，即由利物浦及泰晤士河駛往西方的海洋，以及在泰晤士河與福思河之間的沿海護航隊。在這些港口和在國內外許多其他港口管理護航隊的人員，都包括在作戰計劃之內，並已開始派遣。同時，所有在英吉利海峽和愛爾蘭海駛往外國的一切船只，凡未編入護航隊的，都奉命駛往普利茅斯和米爾福德兩個港口，所有單獨的出口航行，全部取消。在海外，組織返國護航隊的具體步驟正加速進行。其中最早的一批在9月14日由弗里敦和16日由諾瓦斯科夏的哈利法克斯港分別出發。在月底以前，正常的遠洋護航隊已經開航，出航的船隊由泰晤士河和利物浦出發，而駛回的則從哈利法克斯、直布羅陀和弗里敦出發。
我們迫切需要為我們這個島國提供食糧並發展我們的作戰力量，而這時卻因為突然不準我們再使用南愛爾蘭各港口，而嚴重地影響了這種需要。我們的驅逐艦數量本嫌不足，而由于這個原因，更嚴重地削弱了它們的續航能力。
第一海務大臣和其他人員 1939年9月5日
有關部門的首腦，應該就所謂愛爾蘭自由邦的所謂中立而引起的種種問題，擬出一個特別報告，由第一海務大臣和海軍參謀部提交海軍大臣。各種考慮都因此而產生：（1）西愛爾蘭各港口的愛爾蘭不滿分子是否可能接濟德國的潛艇，情報局的意見如何？如果他們能在倫敦投彈〔5〕，難道他們不會以燃料供應德國的潛艇？我們必須保持最大的警惕。
（2）因為不能利用貝雷黑文港或其他南愛爾蘭的反潛艇根據地，以致增加了我們驅逐艦的航程，這個問題必須研究，同時也應指出如有這些便利條件我們所能獲得的利益。
海軍部應該認識到，我們也許不能得到滿意的結果，因為愛爾蘭的中立問題，引起了政治爭端，這是以前從未遇到的問題，而海軍大臣也不能肯定他能否解決。但應當提出全部情況，以便考慮。
在護航制度建立以後，海軍第二個重大需要，就是為艦隊物色一個安全的根據地。9月5日下午十時，我為這個問題舉行一次長時間的會議。這喚起了我的許多舊的回憶。在對德國的戰爭中，斯卡帕灣是一個真正的戰略據點，英國海軍從那里可以控制北海的出口，並執行封鎖。在上次大戰中，直到最後兩年，我國的大艦隊才被認為具有足夠的優勢力量，可以向南移到羅賽斯灣，因為在當地，艦隊可以利用一個頭等的造船廠。但斯卡帕灣因為與德國的空軍基地距離較遠，現在顯然處于最好的位置，海軍部在作戰計劃中已經明確選定它作為海軍的基地。
1914年秋天，我國的大艦隊中突然產生了一種惶惶不安的情緒。大家紛紛傳說：“德國潛艇已跟著他們進入了港口。”當時海軍部人士，誰都不信一艘潛在水中的潛艇能穿過進入斯卡帕大湖的錯綜復雜而且水流湍急的唯一航道。彭特蘭海口的潮流湍急，時速約在八或十海㙉里，當時被認為是一種有力的阻礙。那時組成大艦隊的艦只約有一百艘，在這巨大的陣列中，忽然蔓延著一種疑懼情緒。當時曾有兩三次，尤其是在1914年10月17日，警報傳出，說在停泊所內發現了一艘潛艇。于是群炮齊放，驅逐艦搜索海面，整個龐大艦隊慌忙而又憤怒地駛出海外。最後的結果，證明海軍部是正確的。在那次大戰中，沒有一艘德國潛艇能克服這條航道的危險。直到1918年，就在戰爭結束時，曾有一艘德國潛艇企圖闖入，但終于在這孤注一擲的嘗試中遭到毀滅。盡管如此，關于當時的種種情況，以及我們為了封閉所有的入口並使艦隊安心而作出的最大的努力，我卻留下了非常鮮明的但並不愉快的回憶。
現在，1939年，有兩種危險應該加以考慮：（1）原有的危險，即潛艇的侵入；（2）新發生的危險，即空襲。在會議上，我發現在這兩方面都沒有採取進一步的預防措施來防禦現代化的襲擊方式。這使我感到驚訝。在三個主要的入口處，已裝有新型的反潛艇水柵，但這些只是一道鐵絲網而已。在斯卡帕灣東面狹窄而彎曲的入口處，所設的防禦工事，只有上次大戰中放在那里的幾艘封港船的殘骸，現在增加了兩三艘封港船，雖然防禦有所增加，但情況仍然使人擔憂。鑒于現代潛艇的體積大、速度快、馬力強，以前認為波濤洶涌的急流足以阻止潛艇通過這些航道入口的想法，現在已不能使負責方面人士再信服了。我在海軍部第二天晚上召開會議的結果是，下了許多命令，要求增加鐵絲網的設置和堵塞入口的船只。
從空中來的新危險，過去幾乎完全沒有注意。除了在霍伊島的海軍油庫和驅逐艦停泊處有兩個高射炮中隊加以保護外，在斯卡帕灣可以說沒有防空設備。在艦隊留駐時，在柯克沃爾的附近，有一個機場可以供海軍飛機使用，但是沒有皇家空軍直接參加防禦所需的設備；至于沿海岸的雷達站雖然可以使用，卻不完全有效。關于在威克駐扎兩個皇家空軍戰鬥機中隊的計劃雖經核準，但這個措施在1940年以前不能實現。我要求一個立即行動的計劃，但是我們的防空力量非常緊張，我們的辦法極其有限，而我們容易遭受空襲的地方——包括整個龐大的倫敦在內——又非常之多，因此提出太多要求也是徒然的。另一方面，現在只有五六艘巨艦需要空中的保護，而這些艦只本身也都裝有強大的防空設備。為使事情順利進行，海軍部準備在艦隊留駐斯卡帕灣期間，派遣兩個海軍戰鬥機中隊駐在當地，以資保護。
最重要的一點，似乎是應該在最短期間內將炮隊布置完竣，同時，除了照舊採用1914年秋季我們被迫採用的“捉迷藏”政策外，別無他法。蘇格蘭的西海岸，有許多為陸地所包圍的停泊處，只要裝好指示鐵絲網，加上不斷的巡邏，就很容易防止潛艇的襲擊。在上次大戰中，我們曾經發現一個有效的安全措施，就是躲藏起來；但即便在那時，一架可能由叛徒接濟燃料的飛機，在漫無目標的飛行中，由于好奇而進行窺探，也曾經使我們心中充滿了恐懼。現在飛機的航程使整個英倫三島在任何時候都暴露在攝影偵察機之下，所以對于大規模的潛艇襲擊或空中襲擊，現在都沒有可靠的隱蔽方法。不過，要保護的艦只，數量不多，而他們可以經常往來移動，所以，我們在沒有其他辦法以前，也只能欣然承擔這種風險了。
