臉書190億美元天價收購美版“微信”

　　中新社紐約2月20日電(記者 阮煜琳)“190億美元！”美國社交網路巨頭臉書(Facebook)19日宣佈以190億美元天價收購即時通訊服務公司WhatsApp後，令業界一片譁然，創立已經十年的臉書需要設法吸引年輕客戶，但WhatsApp真值190億美元嗎？

　　臉書19日宣佈的這筆190億美元的天價收購，包括將以160億美元的價格買下擁有4.5億用戶的短信應用WhatsApp，並向WhatsApp的員工和創始人另外支付價值30億美元的流通受限股。

　　WhatsApp創建於2009年，創始人為前雅虎員工阿克頓和從大學輟學的烏克蘭移民庫姆，其用戶在五年內猛增至4.5億人，成為矽谷一大創業神話。

　　到今年2月，臉書已經創立十年，其年輕的客戶群體流失嚴重。在很多方面，WhatsApp的用戶正是臉書尋找的顧客，他們極其活躍，在其4.5億的用戶中，70%每天都在使用WhatsApp。而且其用戶遍佈世界各地，尤其是在歐洲和亞洲的智慧手機簡訊應用軟體中，處於領先地位。

　　其次，WhatsApp是成長最快的社交網路，公司創立的四年後，用戶數量已經達到4億。它的運作模式類似于中國騰訊推出的微信。而在相同的時間，臉書的用戶為1.45億，推特為5400萬。

　　同時，該公司只有32名工程師，但現在每天處理的訊息量達500億條。WhatsApp可以在所有主要移動平臺上使用，包括蘋果公司的iOS、谷歌的安卓、微軟的WindowsPhone以及黑莓，甚至是曾經佔主導地位的諾基亞旗下平臺塞班。

　　WhatsApp共有55名員工，按照某些計算方法，臉書190億美元的收購，相當於該公司每位員工要價3.44億美元，或是每位用戶要價42美元。《紐約時報》稱，這一令人瞠目結舌的價格意味著，Facebook的聯合創始人兼首席執行官馬克·扎克伯格會不惜代價捍衛公司網路社交媒體霸主的地位。

　　扎克伯格描述WhatsApp的服務“非常有價值”，認為未來其用戶可增長到10億人。

　　專家指出，人們的溝通方式正在發生變化。當越來越少的人使用電話和電子郵件溝通的時候，即時資訊將成為人類溝通主要方式。調查顯示，在過去10年，本地電話的平均通話長度已縮減至1.8分鐘；在過去3年裏，電子郵件的流量下降了10%，尤其在12-19歲的青少年人群中，電子郵件的使用下降了59%。

　　根據德勤會計師事務所的數據，在全球範圍內，去年網際網路資訊首次超過手機短信的用量。而即時消息正成為溝通的首選方式。

　　WhatsApp比臉書、微博網站推特更私人化，而且允許用戶發送消息、視頻和照片，可以分享他們的位置，可以在社交群裏對話，也比手機溝通更便宜。

　　WhatsApp不攜帶廣告，更注重隱私的保護。據稱，WhatsApp幾乎不向試圖追蹤用戶行動的政府機構提供任何資訊。在使用WhatsApp時，訊息一旦發送出去，就會被該公司的伺服器刪除。

　　但臉書通過天價購買WhatsApp試圖贏得青少年和年輕人的做法也遭到質疑。“青少年和年輕人的時尚總是變化無常的。新的一代總是想要做些與眾不同的事情，”杜克大學心理學研究專家喬納森·瓦伊説，“其他新的時尚很快就會出來。”

　　若交易無法完成，臉書承諾將給予WhatsApp10億美元現金及10億美元股票作為分手費。(完)