美國最大連鎖藥店承諾不外逃

　　【本報綜合訊】美國最大連鎖藥店沃爾格林（Walgreens）日前宣佈，將以153億美元（現金加股票）的價格收購英國保健及美容産品連鎖店聯合博姿（Alliance Boots）剩餘的55%股權，同時承諾將總部繼續保留在美國芝加哥地區。

　　2012年，沃爾格林以67億美元現金加股票的形式收購了聯合博姿的45%股權，根據當時達成的交易條款，沃爾格林公司有權在未來3年收購聯合博姿的剩餘股權。當年，在收購聯合博姿45%股權後，部分沃爾格林股東曾呼籲公司將總部遷往歐洲，以削減美國稅務負擔。沃爾格林總部留在芝加哥

　　沃爾格林在聲明中表示，在收購剩餘的55%股權後，將不會以被稱為“稅務倒置”（Tax Inversion）的方式進行公司重組，將公司總部遷出美國，以規避美國的稅收負擔。因此，沃爾格林的總部仍將保留在芝加哥。

　　此前，沃爾格林曾考慮在完成並購之後，將公司總部遷往聯合博姿的所在國瑞士，以節省數十億美元的潛在美國稅務負擔。但是，該公司在考慮再三之後決定放棄這一策略。

　　沃爾格林公司首席執行官沃森（GregWasson）在聲明中説，經過了廣泛審查後，該公司的董事會認為：“嘗試將公司註冊地遷出美國，對股東的長遠利益並非最佳方案”。

　　沃爾格林在全美50個州、華盛頓特區及波多黎各共經營著大約7000家零售商店，向顧客提供藥品及其他的醫療保健服務。合併後，該公司在10個國家擁有超過1.1萬家門店，預計2016年營收將達1260億至1300億美元。

　　正承受“稅負倒置”的壓力

　　沃爾格林的聲明沒有解釋為何不通過收購聯合博姿的交易機會，不過沃森説：“我們考慮了所有因素，包括我們未能提供一個能讓公司和董事會有信心的公司結構，讓這起交易能夠承受來自國稅局（IRS）的大量審查和監督。”

　　隨著艾伯維藥品公司（AbbVie Inc.）和美敦力醫療器械公司（Medtronic）等其他醫療保健公司為了減少稅負而搶先行動之後，沃爾格林不得不承受避免稅負倒置（tax inversion）的政治壓力。

　　該公司聲明中説，作為一個標誌性的美國消費者零售公司，沃爾格林的主要收入均來自政府資助的報銷程式，需要考慮公眾的反應。

　　“稅務倒置”已引起美政府關注

　　美國財政部正在敦促美國國會採取行動，限制稅務倒置，但與此同時，它正在探索如何阻止美國公司為了合理避稅而大舉遷冊海外。

　　“稅務倒置”對美國公司而言是一個頗有爭議性的“戰術”。它可以讓一個在美國開展大部分業務的母公司，通過合併或收購低稅收國家的海外子公司，然後通過遷移註冊地的方式顛倒母子公司的法律關係，達到合法規避聯邦稅收的目的。在多數情況下，這些企業並不改變它們的運營方式，也不更換公司高管。

　　由於美國聯邦企業稅率一直高居35%，是全球公司稅負最高的國家之一，而“避稅天堂”國家的稅率則要低得多，因此利率減免對計劃進行倒置重組的公司來説，誘惑力頗大。

　　美國國會研究服務的數據顯示，過去10年來，已經有47家美國企業將他們的納稅申報地址遷移至海外。包括艾伯維（Abbvie）、美敦力公司（Medtronic）和邁蘭（Mylan）公司等約12家公司正在考慮或研究進行類似的稅務倒置遷移。

　　民主黨參議員舒默（Charles Schumer）稱，他打算上交一份提案，限制美國正在進行“公司倒置重組”的企業獲得利率優惠政策。

　　目前，美國總統奧巴馬公開支援一項法案，旨在索回通過此前交易而逃避的稅款。目前該法案在國會陷入僵局，而許多大型企業則要求改革美國的稅收制度。