美國疫情時期福利計劃失效 學校稱兒童因吃不飽而“注意力不集中”

　　中國日報網3月13日電 美國廣播公司（ABC）3月11日報道稱，美國在新冠疫情時期的福利計劃已經失效，而目前美國的學校裏就有孩子在挨餓。人們越發擔心孩子的學習能力會因此受到影響。

　　據報道，美國國會在去年秋天結束了“免費校餐計劃”，但現在對免費校餐的需求卻似乎只增不減。美國不斷飆升的食品價格給普通家庭增加了壓力，這些家庭可以獲得的各項經濟援助也越來越少。

　　學校食堂通常不會對肚子餓的孩子説“不”，但拖欠校餐的債務一直在增加，這不但反映出學生對免費校餐的需求度，還揭露出一個問題，即學校如何在沒有聯邦資金的情況下繼續為每個人提供食物。

　　“提供直接食品援助的計劃非常重要，而未來幾個月我們會看到沒有這些援助所産生的影響。”美國哥倫比亞大學貧困及社會政策中心（Columbia University’s Center on Poverty and Social Policy）政策主任梅根柯倫（Megan Curran）説。

　　美國食品研究與行動中心（Food Research &Action Center）9日的一份報告顯示，在上一學年，隨著幾乎所有學校都恢復了線下教學，為學生提供的校餐數量大幅增加，甚至略高於新冠疫情前的水準。報告説，現在各州已經開始報告供餐量的下降。

　　根據美國農業部的數據，美國有超過3400萬人食品保障不足，其中有900萬是兒童，也就是説他們無法持續獲得足夠的食物以保證家庭中每個人的健康。研究人員指出，這种家庭的孩子更有可能在學業上遇到困難、出現留級以及出現其他問題。

　　10歲的法比安安奎爾（Fabian Aguirre）是一名四年級的學生。他表示當自己坐在教室裏，肚子餓得咕咕叫的時候，就很難去思考數學方程式的問題。據悉，法比安早上吃的是學校提供的早餐，但還沒到午餐時間，他就會餓。

　　如果他早上沒有在家裏吃飯，學校的午餐也沒法讓他吃飽。“當我餓的時候，在課堂上便很難集中注意力。食物可以幫助我專注于我所學的東西。”他説。

　　據報道，美國大多數州已經恢復了收費的狀態。美國全國家長教師協會（National PTA）主席安娜金（Anna King）表示，但免費校餐取消時，“家庭被拋在一邊，陷入混亂和困惑”，他們還沒有準備好申請免費餐的表格，許多年幼孩子的家庭甚至從未填寫過這些申請。

　　“無饑餓兒童組織”（No Kid Hungry）負責人吉利恩梅爾（Jillien Meier）指出，家長可能很難得到他們需要的幫助。她還表示，移民父母也可能會避免填寫申請免費餐或減價餐的表格，如果他們是非法移民，就擔心這樣做會引起不必要的注意。