美國眾議院當地時間7月31日投票表決，以400比20的高票數通過一項針對伊朗的新制裁提案，此制裁意在防止伊朗獲得核武器。根據該提案，美國將採取措施，對伊朗石油業以及汽車工業和採礦業等産業施加更為嚴厲的制裁。
新制裁法案：“下馬威”還是“問路石”
此次制裁決議，正逢魯哈尼即將於8月4日接任伊朗總統之際。魯哈尼在6月份贏得伊朗國內總統大選之後，對最為敏感的核問題做了剛柔並濟的表態：一方面，他旗幟鮮明地反對停止伊朗核項目，捍衛伊朗的核權利。魯哈尼剛剛取得總統競選勝利時候，曾在首場新聞發佈會上表示，將捍衛伊朗和平利用核能的權利，就與伊朗核問題相關各方對話並達成協定表達希望，同時呼籲其他國家抓住機遇以與伊朗實現“建設性互動”。
另一方面，魯哈尼也展現出相當的靈活性，認為伊核問題應該分步走。第一步是展示更多的透明度，表明伊朗是在國際社會認可的框架內進行核活動，魯哈尼堅持認為，與其他國家對話是應對伊朗核計劃爭議的必要途徑，允諾為推動對話將增加伊朗核項目“透明度”；第二步是增進互信，這需要伊朗和其他國家一起努力。魯哈尼表示，首先要避免新的制裁，然後要爭取減輕目前的制裁。相比較前任內賈德的強硬態度，魯哈尼的表態被國際國際社會普遍認為是“對話”的希望。
美歐一些媒體認為，由於對魯哈尼的外交政策比較了解，美歐應該對解決伊核問題的前景感到樂觀。7月初，魯哈尼在伊朗大選中選舉獲勝沒多久，美國政府就接到了伊朗方面的主動示好，願意讓雙方領導人進行直接對話，而上周美國政府做出了一個被認為是比較適中的和解姿態，放鬆了向伊朗銷售醫療設備的制裁措施。
但是美國眾議院制裁決議的通過，使得美國和伊朗可能的“對話”蒙上了陰影。雖然有不少美國學者和媒體認為，針對伊朗的進一步制裁將使得伊朗國內的“溫和派”受到嚴重挫折，但是美國眾議院議員恩格爾所言代表了當下美國人的想法，“如果他（魯哈尼）真的想‘對話’，在這項制裁決議付諸實施之前，他還有不少時間來表達善意，促使我們改變想法。”恩格爾的想法代表了美國當下的意見，即兩手準備，一邊“促對話”，另一邊“加壓力”。因此，美國的制裁決議案，既是給魯哈尼的“下馬威”，也是希望促使伊朗回到談判桌前的“投路石”。
