一份並不詳盡的調查引發眾多網友熱議，它説的是，在全球28個國家的教師中，單論工資排名，中國教師幾乎墊底。
芝加哥大學國際高等教育研究中心教授飛利浦 阿特巴赫是調查發起者，他和同事對比了28個國家大學教師的工資及福利等，主要統計大學教師新聘時的初級工資、最高工資及平均工資。
所謂“墊底工資”並未引發網友一致同情，一些網友開玩笑説，“教師工資雖低，但中國教師的課外收入全宇宙第一。”當下中國，教師這個職業被各色各樣的新聞包裹著，除了窮鄉僻壤的那些代課老師能贏得真正的同情與尊重外，其他階層的教師往往很難再獲得一致的尊崇。
雖説上述調查引發了網友對中國教師群體工資收入的關注，但這項調查只是基於大學教師。儘管所謂調查稱“中國大學教師的工資收入低，購買力差”，可大學教師並不屬於弱勢群體，在網民眼中，他們並不具備“哭窮喊苦”的“資格”。我們不妨從此番輿論再度考量大學教師的形象及境遇。
一位在大學教書的朋友告訴筆者，大學教師並不像外人看起來那般輕鬆。朋友所在的大學是一所省屬重點院校，最近正在迎接上級評估，學校加重了學生對老師考評的分量。一些老師由於學生考評的壓力，有時會故意討好學生，甚至有的上課前還給學生帶一些零食。朋友説，一味討好學生有時會喪失部分為師尊嚴，所以他也開始重新打量大學教師的身份。
執教之初，朋友很在意職業形象，認為老師的地位就是比學生高。儘管他認真備課、講課，但學生為他打的分數並不高。後來他轉變觀念了：如今大學學費這麼高，學生花那麼多錢來上學，表面上看是求學的，但如果把學生求學看作一種“消費”，那教師就相當於“服務員”，就必須提供學生滿意的服務，學生滿意就是第一位的了。學生需要什麼樣的服務，他照著提供即可。當朋友將自己定位為一個“服務員”時，他的“學生考評分”已在全校名列前茅。
可是，學生滿意的服務中未必就一定有高品質的“産品”。比如，學生希望學習壓力越小越好、考題越簡單越好，教師為了遵從學生意願，就不得不放棄一些本應提供給學生的知識。這就好比在一家餐廳裏，服務員當然要照顧顧客感受。但顧客來餐廳吃飯，未必一定是衝著飯菜來的，有的是衝著享受餐廳的環境來的，可對於餐廳來講，飯菜的品質通常比餐廳環境更為本質。我能理解朋友對於大學教師身份觀念的轉變，大學産業化這麼多年，受教育在某種程度上確實開始具有“消費”屬性。然而，教師真的是“服務員”嗎？
朋友説，他現在已經不把“教師”等同於“老師”了。他給學生打電話，自報家門時都説“我是某某某”，充其量再加上“教師”二字，他現在已經不再自稱“老師”了。“教師”只是一種職業，而“老師”是學生發自內心的對你的尊稱，這其中除了對你職業的認可之外，還有情感認同。朋友的説法只是一家之言，但這樣的現身説法不可不重視。
教師這個職業在輿論視野中越來越“敏感”了，稍有不慎就有被“妖魔化”的危險。一個“全球墊底工資”的所謂調查就能將中國教師再度推進輿論暴風眼，那靜下心來聽一聽教師們自己對這一職業形象的觀念轉變，也不失為一樁好事。
