姜到底還是老的辣。二琥心頭一震。她以前倒沒考慮到這一層。但她還是說：“哎呀媽，瞧您說的，我到老了我是不靠他們，我自己有退休工資，頂多就是我不行了，要他們把我抬到火葬場。”老太太罵道：“你啊，就是那張嘴壞。”兩人就這麼閒聊了一會兒，老太太困了，就又上床午睡。二琥覺得無聊，猛然間聽到隔壁有麻將聲，瞬間來勁，她穿起衣服，順著聲音，敲響了門，在旁邊津津有味地看人打，直到五點三刻，她約摸著春梅快回來，才偷偷潛回來，推開門，見老太太還在昏睡，她暗自慶幸，趕緊去廚房切了幾根蘿卜，把綠豆和米淘好，坐在煤氣灶上煮稀飯。不一會兒，春梅果然回來了。見二琥把家里管理得井井有條，綠豆稀飯也開始冒熱氣，欣慰異常，跟二琥說了許多好話。兩人就在廚房里站著閒聊。

　　二琥說：“妹妹呀，要不說你是好命的人呢，什麼都有了。”春梅問：“嫂子你怎麼這麼說？”二琥道：“這個人啊，就怕比，人比人氣死人，你自己是高學歷，又能幹，二弟也是最能幹的，不像我們家那位，整天不知道在忙些什麼，累得臭死，也沒見拿幾個錢回來，倪俊吧最近又失業了，家里的錢都要從我退休工資里出，你說我能有幾個錢，有時候跟幾個老姐妹出去玩，一到付賬，我都不好意思掏錢包，不是我不願意付，是我真沒有呀！”

　　春梅知道二琥又要哭窮，但她又有些同情這個大嫂，只好說：“要不等偉強回來，我問問，看有沒有朋友能給俊俊介紹份工作。至于大哥，也勞碌了一輩子了，就別讓他多忙了，養老保險也可以自己買，或者再買幾份其他的保險，到一定年限按月拿錢，心里總歸是個安慰。”

　　“我是管不了，順其自然，人生在世就那麼回事，看開點就好了，到頭來不都是要去見閻王爺。”二琥眨著眼，猛然間問道：“媽媽的退休金，都是她自己存著？”

　　春梅警覺，她知道，嫂子二琥很可能是懷疑老太太的退休金是他們給藏了，怕自己分不到好處。春梅笑說：“老太太的退休金，這麼多年我沒見到過，都是她自己藏的。”

　　二琥道：“那可得藏好了嘍，現在小偷專偷老人的東西。”

　　春梅知道二琥話里有話，也不多問，轉身去臥室叫老太太起床。起來後，她又幫老太太按摩按摩手腳，才安排吃飯。這天偉強又沒回來，斯楠也沒回來，一位婆婆，兩個媳婦圍坐在一起，喝綠豆稀飯，吃什錦小菜，倒也溫馨，其樂融融。

　　飯後二琥告辭。

　　春梅忙了一陣，洗偉強的衣服——二琥只是來照顧老太太的，倪偉強的換洗衣服，還是春梅親自來弄，嫂子和小叔子向來是必須分開的。還有自己工作上的事，春梅也奉行“日事日清”的法則，白天沒做完的，晚上帶來家也要做完。等一切落定弄完，已經晚上九點多了。

　　春梅顧不上看電視，去跟老太太說話，她問老太太一天過得怎麼樣。老太太說：“還是那樣，吃了睡，睡了吃。”

　　春梅說：“有什麼你就直接跟嫂子說，要買什麼，再找我們拿錢，不要用二琥姐的錢。”

　　老太太道：“這個你放心，她也不會肯出什麼錢，他們兩口子那個省錢的勁兒，說不上來，恨不得牙縫里都能摳出錢來。”

　　春梅不理會，里外屋都轉轉，又去摸摸床單，看濕了沒有。哪知不經意撩起床單的時候，春梅發現床下滿滿當當塞的全是空塑料瓶。春梅叫道：“媽！這床底下都誰放的啊，塞那麼滿，這是要幹嗎啊？”老太太忙轉進來，拉住春梅的手，神神秘秘地說：“別動別動，以後可以賣錢，還有些都是老東西，你不收，就被別人偷了。”“誰偷？家里都鎖得好好的，誰偷？”春梅問。

　　老太太煞有介事地說：“敵人會派特務來的，我們都要小心。”

　　“什麼？媽你說什麼？”

　　“帝國主義會派特務來。”老太太重復。

　　老年癡呆？春梅腦海里忽然飄過這四個字。她不敢確定，但她卻覺得恐慌。

　　春梅覺得房間里悶極了。她去開窗，卻發現窗戶的把手上鎖著一把漆黃的大鎖。再看窗前的大寫字桌，也都上了鎖。她叫道：“媽！你上這麼多鎖幹嗎？”老太太不說話，在外面看電視。春梅腦子有些亂。她趕緊給倪偉強打電話。可偉強說自己還在做實驗，得等會才能回來。春梅無法，只能先穩住。她給二琥打電話，問老太太下午有沒有什麼不正常。二琥說，正常得很，還批評我來著。這讓春梅更迷惑了。

　　摘自：《熟年》　作者：伊北