1973年,比爾蓋茨和科萊特同時考入哈佛大學。大二時,蓋茨建議克萊特和他一起退學去開發32Bit財務軟件。但是克萊特認為Bit係統默爾斯博士才教了一點皮毛,不學完大學的全部課程是不可能的。
十年後,科萊特成了哈佛大學計算機係的博士研究生。當他認為自己學到了足夠的知識,有能力研發32Bit財務軟件的時候,蓋茨已經成為世界首富,並且已經開發出比Bit快1500倍的Eip財務軟件。
蓋茨的成功激勵了無數大學生前仆後繼投入創業大潮,華旗資訊集團總裁馮軍、康盛世界CEO戴志康等IT企業家幾乎都有大學創業的經歷。但是雷軍卻不以為然:“不提倡不鼓勵大學生創業,因為中國跟美國的國情差別很遠,我們的大學教育包括高中的素質教育和能力教育相對偏弱,這樣出來創業的話,成功率非常之低。過去十年,很多大學都鼓勵大學生創業,但結果幾乎是全軍覆沒。而且我們鼓勵學生創業還耽誤了他應該有的學業,有點得不償失。”他建議大學生首先要提高自身技能,甚至畢業初始也不該急著創業。最好先找個創業公司,或者是找個大公司先鍛煉自己,有相應的商業網絡,一切都準備妥當了再創業。
雷軍的肺腑之言應該與他大學時苦中作樂的創業經歷密不可分。
1990年的盛夏,武漢的太陽一如既往的毒辣,熱得令人窒息,可這絲毫沒有影響雷軍的創業行動。那時他已經在電子一條街“混”了好幾年,自我感覺良好,夢想自己寫的軟件運行在全世界的每一臺電腦上,夢想著創辦一家全世界最牛的軟件公司。
剛好那時王全國有個同事和朋友想辦家公司,就拉雷軍和王全國入夥。于是,大家一拍即合,創立了三色公司(Sunsir,紅、黃、藍三色),寓意放飛創業夢想,創造七彩新世界。
如果說20世紀80年代是一個憑勇氣創業的時期,擺地攤賣瓜子的都能賺得盆滿缽滿,那麼,90年代就是“十億人民九億商,還有一億在開張”的擁擠創業年代。很顯然,雷軍並沒有看到這些。那時他還是個熱血青年,創業團隊正處于熱血沸騰的狀態,從來沒想過開公司誰投錢、開張後做什麼、靠什麼賺錢等實際問題,真有點“人有多大膽,地有多大產”的無知無畏。
他們沒有資金,也沒有找投資人的意識,什麼賺錢做什麼,沒有什麼套路。直到公司接到的第一張單子賺了四五千元,公司才有了第一筆收入,也算是啟動資金了。就憑著年輕人一股子的激情以及對未來的無限憧憬,白天跑市場銷售,晚上拼命做開發,每天忙得熱火朝天。後來,盲目幹活的他們終于看到了一個方向——漢卡。
漢卡的利潤很高,一套賣幾千,成本往往不到一半。聯想漢卡創造了利稅上億的輝煌,史玉柱也因為漢卡成為青年偶像。確定方向之後,雷軍和同伴就在十幾平方米的出租房里,擺上桌子和電腦,每日每夜地搞開發,困的時候就直接躺在辦公室里睡一會兒。實在找不著地方躺的人,就只能坐在電腦前繼續幹活。
不久之後,李儒雄也加入了他們的團隊。25歲那年,他因為雷軍的一句話而“下海”。幾年之後,雷軍對他說:“求伯君的今天就是我們的明天。”這句話促使他果斷加盟金山北京開發部,為金山WPS文字處理軟件的迅速推廣立下了汗馬功勞。後來,李儒雄成為聯邦軟件總裁。當然,這些都是後話。
可以說,無論雷軍、王全國,還是李儒雄,都相當有技術實力,也非常自信。他們的漢卡很快就上市了,但是那時國內已經有很多山寨產品,他們提前遭遇滑鐵盧——花費大量財力、精力研發產品,上市後迅速被跟風、同質化,如一場旋風吹過,迅速失去了競爭能力。
這讓他們逐漸認識到自身所處的窘境,團隊陣容里的成員基本都是當時技術比較過硬的牛人,公司人最多的時候有14個人,業務范疇也挺寬廣,但是賬戶里卻沒有錢,連吃飯都是個問題。這有點像端著金飯碗要飯,為什麼會這樣?
其實,這也反映了技術型創業者的普遍缺陷。他們身上的技術情結,或許至今仍然閃耀著光芒。但是在商業世界的水土不服,也在他們身上無不應驗。作為一個技術出身的創業者,一般對自己的技術能力都相當地有把握。對于技術的“路徑依賴”,會讓他們有意無意地往技術那頭使勁兒。每當看到不如自己的產品銷售量遠遠超過自己的時候,他們往往想到的是再開發一個更牛的功能或許就讓對手望塵莫及了,而不是考慮一下自己在銷售、產品推廣、知識產權保護、財務管理等方面的短板。
當年的柳傳志和倪光南就曾有過先技術還是先貿易的激烈爭執,倪光南對技術有著近乎癡狂的迷戀,立志通過技術創新打造IT強國,這是科學家的思維。但柳傳志則是企業家的思維,更為現實一些,他認為做貿易是實現高科技產業化的第一步,再好的高科技產品如果賣不出去這個企業就沒法生存,因此堅決推行“貿工技”的道路,避免了被市場淘汰或者迅速枯死的命運。
比起柳傳志四十多歲創業時的成熟閱歷,當時的雷軍還是個二十出頭的小毛孩,其他成員也較年輕,自以為有雄圖偉略,對所有的權威都不屑一顧,街上老板的吹捧也助長了他們的虛榮心。可實際上,除了技術和激情,他們幾乎一無所有,被市場經濟大潮打得夠嗆。困難的時候,甚至接過打字印刷的活。實在沒錢的時候,就派個兄弟跟食堂師傅打麻將贏飯菜票。
除此之外,他們還面臨很現實的內部矛盾,關于四個股份相同的股東誰做董事長的問題從一開始就爭吵不休。雷軍原本不想攙和這些不利于團結的事情,但卻經常被他們從武漢大學的自習室里叫出來開會,一開就是一通宵。短短幾個月,董事長就改選了兩次。
市場銷售沒搞好,勞動成果(知識產權)沒保護好,內部管理還一團糟,內訌如此嚴重。高漲的創業熱情被一盆一盆的冷水漸漸潑沒了,雷軍也開始反思:作為一個還沒畢業的大四學生,自己是否具備了創業所需要的能力與閱歷?
翻來覆去想了好幾夜,雷軍提出了散夥。一個創業團隊沒有兩三年的磨合期很難達成默契,但是他們一起創業的時間卻只有短短半年。經過了創業的煎熬,回到校園的雷軍有種久違的輕松。一個人走在武漢大學的櫻花路上,覺得陽光很燦爛。
雷軍後來總結說,創業就像跳懸崖,只有5%的人會活下來。我不支持大學生創業,除非你優秀如蓋茨,一般的大學生就不要試了。不僅大學生創業難,對所有人來說創業都很艱難。當你不具備社會資源,沒有資金,不知道運營一個企業需要做哪些工作,只有滿腔熱血和衝動去創業,結果只會被撞得頭破血流。