出版序 為什麼大家都在讀一本歷史書

　　2012年11月，王岐山主持某會議，結束時對與會專家說：“希望大家看一下《舊制度與大革命》。”其實在這之前很久，本書就在政府上層熱讀，只是當時沒有引起社會太大的關注，而是在《新華日報》報道了之後，才被廣為轉載，于是所有人都在爭相購買，但各處都已脫銷，有時求告無門。

　　但是，王岐山不是第一個喜歡這本書的人，它也不是在被推薦之後才成為一本很有用的書，它一直都是一本好書。其實，它早就被翻譯成十幾種語言，被引入美國、德國、意大利等國，任志強也有收藏，北京大學歷史係教授推薦學生仔細閱讀，而且，它還是牛津大學校方在上個世紀初就指定的基礎教程，這一百多年來的牛津人無不讀過；1979年紐約專門成立了托克維爾學會以紀念他和他的著作……

　　它還有很多值得稱道的地方，不過那都不是重點，重點還是這本書到底有什麼特別，值得大家這麼追捧？為什麼一個法國人寫的18世紀的法國歷史會如此吸引全世界尤其是中國的讀者的眼球和思想？這才是我努力去發掘的重點。

　　托克維爾出身貴族，但自由傾向比較嚴重，他著述的《論美國的民主》，曾讓他30歲即名揚天下，一舉成名歐美各國，政界奉為上賓，思想界稱為奇才；托克維爾是法國思想家，曾經歷五個法國“朝代”，可謂看多了世間滄桑；托克維爾是法國外交部長，和皇帝吵過架，和同僚動過武，最後淡出政界，專心著書，可謂看透了。這是個了不得的人。但這不可能是重點。

　　托克維爾眼光犀利，文風尖刻，在評述之前，會把世界先倒過來看一遍，再把它正過來，于是對讀者來說，它提供了一個新的視角，提供了一副全新的畫面，于是，它就成了一塊思想的磨刀石，一塊上好的磨刀石。讀它，實在是一種享受，我從來都沒有想過，讀一本歷史書，能讓人沉醉其中，真是咄咄怪事。但是，文風也不是重點。

　　托克威爾看到，舊制度崩潰了，法蘭西民族倣佛在動蕩中尋求新生，但社會動蕩之後發生了什麼呢？根本沒有帶來革命黨人預期的結果，原有的舊制度中的一部分，被原封不動地移植到了新制度中，而人們還舉杯相慶，法國終于脫胎換骨了！不，大革命驅逐了法皇，但是法國人還是那幫法國人，所以，法國沒有改變！原來，席卷歐洲的大革命，把整個歐洲史一分為二，創造出來的新世界竟然和舊世界有諸多遺傳關係。這好像有點兒意思了，不過，這也不應該是它傳播廣泛、影響如此深遠的重點。

　　翻開這本書，我突然驚奇地發現：18世紀的法國和今天的中國竟然有如此多的共鳴之處。比如，法國人熱愛做公務員，簡直到了癡狂的地步；所有農村人都涌向巴黎，于是地價飛漲；樞密院發布通告，勸誡農民不要千里迢迢來巴黎“上訪”……看到這里就有點兒意思了，我想，這大概可以解釋為什麼他要被政府高層熱讀，被大地產商熱讀，被臺灣人、香港人閱讀，甚至被幾十個其他國家比如美國、法國、德國的政商文化界推崇了。托克維爾講述的故事，處處有當代中國的影子，這就有點兒說到重點了。

　　但是，當我翻遍各個漢譯版本，覺得有點兒小惱火（我認識的各個朋友也都有這樣的感覺）：竟然文字堆砌，讀不太懂！于是我不得不一次次翻閱原文，去看看托克維爾到底想說個啥。我開始想，托克維爾不能就這麼被浪費了吧，于是，我就開始計劃一個新的譯本了，也就是中國友誼出版社的這個新版。我相信，我對它的熱愛會注入其中，讓它不再晦澀，而是讓人清晰明了地讀懂托克維爾，而不用去一遍遍翻閱原文了。

　　我有這期待。