人民網有個讀書活動。我自然是讀慣了小説的人，總也躍躍欲試想參加這個活動。首先是決定了買書。我們這個小縣城是買不到這些書的，只好求助於網購。在網上填了購書訂單日。當時顯示是11月17日書就到了。可是我是19日才接到快遞的電話，當天他問了我的地址並沒有送來，第二天又給我打了電話，又沒有送來，弄的我白白等待了兩天。後來我給送快遞的打電話，他説他中午才能來。我又等待了一個中午。後來就沒有音信了。我也再沒有給他打電話。到了25日接到一個太原的電話，問我要不要書。我説我訂的書怎能不要。這一次才真的有一個送書的人又打來了電話。我等待在大街上。終於來了一位，把書交給我，要了32元人民幣，就走了。能得到這本書也就是不容易。

　　我拿到書，還是手不釋卷地讀起來。讀小説我有個習慣就是一口氣讀完，不能拖。小説一旦拖下去讀就讀不出味兒來了，甚至於會是前後的內容連貫不起來，也就沒意思了。這是國內有名的作家，當然文章寫得肯定有特色。我起早摸黑，廢寢忘食抓緊時間閱讀，用了四天的時間總算是讀完了，我很慶倖，我又完成了一部小説的閱讀。這也是一種人生的快樂。讀書是濃縮人生。過去讀過先生的《廢都》，那時就崇拜先生的筆法。這一次對先生的小説又是一次新鮮的欣賞。如果説七十年代讀《艷陽天》，那厚厚的三本小説也就寫了一天的事，可是這一天的事，十天也讀不完，這就把事情拉得很長了，根本沒有是一天的感覺了。而《老生》這本不是很厚重的書卻是寫了幾百年，所以這可以説是一本歷史小説了，就是幾百年的歷史小説也沒有這樣簡潔的，用小説的形式來概括這樣長的歷史，也是小説家的藝術。其實就是專門寫史的也沒有這樣高超的技藝。小説以白描的手法，以平常聊天的方式講一個人經歷，講得很平實，也很有趣，講出了陜南的風俗。讀了這本書又好像我去了陜南一趟，見到了那裏的人民，見到了那裏的生活。這種陰陽兩界的唱師，是陜南的一種習俗，我們這裡是沒有的，所以對這種職業感到很新鮮。這是陜南不同於別地的風俗習慣，這也是一種特色。生活在秦嶺的人經歷了共和國的漫長歲月蹉跎，也經歷了許許多多的運動，對這個社會的發展是有深刻感受的。中國的歷史也就是一個打打鬧鬧的歷史。在解放前中國是一個亂而不治的國家。土匪、盜賊、軍隊，一切的一切總是難治。經常是你方唱罷我登場的亂象，民不聊生。小説所以選擇了唱師，也説明瞭陰陽兩界皆以如此。在那個人鬼難辨的世道，也只有唱師明白一切。

　　小説沒有用激動人心的語言，也沒有去用筆墨去描繪那些苛刻的鬥爭場面。都是平平淡淡説史，回避了那些瘋狂的運動。金圓卷的作廢，也僅僅是一些有錢人的振動，一般的平民也是無所謂。這在社會變革是一種平常現象，我記得我們這裡那個時代也發生過西北票子的作廢，我那大爺把做小手工掙下的西北票子放在房樑上作廢了。還有土地改革，作者沒有去聲勢浩大去描寫那場殘酷的運動，沒有暴風驟雨式的鬥爭，也沒有給地主逼供，更沒有給地主去上刑。這裡的貧下中農鬥爭地主也算是很文明瞭。我們讀過許多有關鬥爭地主的書，從地主的剝削階級發家，到殘害貧下中農，以至貧下的鬥爭的可怕性。書中沒有那樣寫。我們那裏也是一個偏僻小村，我有個四爺爺就是定為地主，也就是幾十畝薄田，他也捨不得吃，後來就定為當地的地主。他把財産都交出去了，那些貧農還是不行，就打，就鬥，給他吃落架葡萄（就是用棉花沾上麻油，用火點燃，用那帶火的油滴往身上滴），用燒紅的煤鏟子燙身上，拉出去活埋，坐老虎凳，就這樣受盡折磨還是不行，還是要底財。他只好以給去家裏找底財的名義，趕緊去了家裏上了吊。只是書中沒有見過日本鬼子，大概是那裏沒有去過日本鬼子，我就有些不理解了。

　　人民公社那個時代的饑餓，書中也有客觀的描寫。這是一段真實的社會現實，那年頭，不知怎麼就那樣餓，人人吃不飽，家家沒有糧。這也是一個特殊的年代。

　　但願所有愛讀書的人能忙裏偷閒讀一遍《老生》，簡單體會一下社會變化。深刻領會《山海經》的內容。這是本書的核心。

　　（作者為山西省嵐縣 陳久平）