古代清明節：既是斷魂之日，也是嬉戲之日

　　中國古代風俗百圖·清·賣柳條

　　“清明一霎又今朝，聞得沿街賣柳條。相約比鄰諸姊妹，一枝斜插綠雲嬌。”

　　清明節是楊柳發芽抽綠的時間，民間有折柳、戴柳、插柳的習俗。人們踏青時順手折下幾枝柳條，可拿在手中把玩，也可編成帽子戴在頭上，也可帶回家插在門楣、屋檐上。

　　唐代，人們認為在河邊祭祀時，頭戴柳枝可以擺脫毒蟲的傷害。宋元以後，人們踏青歸來，往往在家門口插柳以避免蟲疫。柳枝插在屋檐下，還可以預報天氣，古諺雲：“柳條青，雨濛濛；柳條幹，晴了天。”“清明弄柳”這一傳統習俗，在宋代達到了極致。據宋人吳自牧《夢粱錄》記述，宋時清明節裏，家家戶戶門上都插柳條，時稱“明眼”。所謂“明眼”並不是祈盼眼睛明亮，而是民俗上的驅邪目的，意是辨明鬼邪，守護家門，此時的柳枝與桃枝功能相近。

　　到了南宋，“清明弄柳”熱度不減。週密在《武林舊事》中提到清明節日裏的臨安城（今杭州）時，用了這樣文字：“都城人家，皆插柳滿檐，雖小坊幽曲，亦青青可愛。”難怪宋人能寫出“莫把青青都折盡，明朝更有出城人”的詩句。

　　中國古代風俗百圖·唐·走馬射箭

　　射柳是一種練習射箭技巧的遊戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆裏，然後將葫蘆高挂于柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來判定勝負。唐代詩人孟浩然作詩《上巳洛中寄王九迥》：“鬥雞寒食下，走馬射堂前。”體現了射箭是清明時節古人熱衷的項目。

　　西漢馬王堆《導引圖》上的蹴鞠

　　古代的足球遊戲，是現代足球運動的前身。這是古代清明節人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初用來訓練武士。馬王堆出土的《導引圖》標為21號的圖像中，“一個身穿灰色長袍的女子，折腰轉體，一手向下。在她的腳下有一個略有殘缺的紅色球狀物……這個圖像，就是在蹴鞠。”

　　元·胡廷暉·宋太祖蹴鞠圖

　　蹴鞠在唐宋時期最為繁榮，經常出現“球終日不墜”，“球不離足，足不離球，華庭觀賞，萬人瞻仰”的情景，《宋太祖蹴鞠圖》描繪的就是當時情景。杜甫的《清明》詩中寫到，“十年蹴鞠將雛遠，萬里鞦韆習俗同”，也説明瞭當時蹴鞠活動的普及。在講求“中庸”的傳統文化背景下，蹴鞠逐漸由對抗性比賽演變為表演性競技。清代《房縣誌》卷十一記：“少年競放風鳶，或走馬較射，鬥草踢球。

　　中國古代風俗百圖·晉·鬥雞

　　“鬥雞芥翼爭英雄，雙距利刃逞威風。羽毛飛揚分勝負，終在紈绔歡樂中。”

　　鬥雞在戰國時期已很盛行。《國策·齊策》：“臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬。”《史記·袁盎晁錯列傳》：“盎免病居家……相隨行鬥雞走狗。”寒食鬥雞在魏晉時尤盛。應瑒《鬥雞詩》中描寫道：“二部分曹伍，群雞煥以陳。雙距解長，飛踴超敵倫。芥羽張金距，連戰何繽紛。從朝至日夕，勝負尚難分。”

　　鬥雞的習俗到至唐代仍很盛，由清明開始，鬥到夏至為止。五代女詞人花蕊夫人有詩云：“寒食清明小殿旁，綵樓雙夾鬥雞場。內人對禦分明看，先睹紅羅被十床”。可見，鬥雞之風不僅存在於民間，連皇上也樂在其中。皇宮裏舉行鬥雞比賽，還用10床被子當作賭注，玩興極濃。