媽祖信仰是臺灣社會最主要的民間信仰之一，已成為聯結海峽兩岸民心的重要橋梁和紐帶。湄洲島作為媽祖的誕生地、媽祖文化的發祥地、媽祖祖廟所在地和世界媽祖信眾的朝聖中心，每年吸引了成千上萬的臺灣宮廟進香團和臺灣同胞來湄洲謁祖進香、參訪交流。國臺辦2010年批准湄洲媽祖祖廟設立為“海峽兩岸交流基地”。
