據俄羅斯軍工綜合體新聞網1月24日報道，俄羅斯政治和軍事分析研究所副所長赫拉姆奇欣近日在撰文分析世界各國輕護艦和導彈艇當前階段的發展趨勢時指出，該級別艦艇曾在20世紀下半葉得到迅速發展，後來發現其戰鬥力相對較弱，主要是防空能力和偵察水準低下，無法對抗大型艦艇。現在發展勢頭明顯受限，而且海軍實力越強，輕護艦和導彈艇的比例就越低。
俄專家指出，上世紀60-80年代，世界各國輕護艦和導彈艇的發展極為迅速，主要是受到埃及和印度海軍引進的蘇制導彈艇在1967年10月和1971年12月的實戰勝利所推動。但是當時各國沒有真正重視一個事實，即被當時最新式的P-15反艦導彈擊沉的以色列和巴基斯坦驅逐艦是英國在40年代建造的，當時根本沒有反艦導彈這種武器的存在。通過之後的戰爭，包括1973年十月戰爭和伊拉克參加的無數次戰爭，世界各國開始明白，由於防空能力極低，偵察手段較少，導彈艇只能在與類似快艇的戰鬥中獲勝。對於作戰飛機來説，輕護艦和導彈艇簡直就是浮動靶標。現代大型水面戰艦幾乎總能在與小型艦艇的戰鬥中勝出，因為它們能夠更早地發現和攻擊對方。即便輕護艦和導彈艇能夠及時向護衛艦、驅逐艦或巡洋艦發射反艦導彈，後者也有能力予以攔截，而小型艦艇則沒有能力進行導彈反擊。因此，利比亞、伊拉克和伊朗導彈艇針對美國海軍，以及喬治亞針對俄羅斯海軍的所有攻擊企圖，都以徹底失敗告終，自身小型艦艇遭受大量損失，而對方幾乎沒有任何損毀。
總之，非常弱小的防空能力，幾乎為零的反潛防禦能力，事實上大大降低了輕護艦和導彈艇的攻擊力。現在，輕護艦和導彈艇的使用只對小國海軍有意義，或者是在沿海條件非常複雜的地區使用，比如北歐各國、愛琴海、東南亞、朝鮮半島附近水域。與此同時，許多國家由於經濟能力有限，仍在把這種級別的艦艇當作本國海軍的根基。而且這些國家通常都相互為戰，雙方都使用輕護艦和導彈艇，任何一方都有機會獲勝，況且在此情況下，由於雙方空軍實力有限，空中攻擊威脅並不是特別嚴重。
赫拉姆奇欣指出，冷戰結束後，歐洲國家海軍輕型作戰艦艇的發展趨勢正好符合了上述特徵。比如瑞典裝備了5艘“維斯比”級輕護艦，保留了90年代初建造的4艘“哥德堡”級輕護艦中的2艘，以及2艘更舊的“斯德哥爾摩”級輕護艦；德國在向希臘出售5艘“西提斯”級輕護艦後，裝備了5艘K130型“不倫瑞克”級輕護艦；波蘭在90年代初得到了最初為民主德國海軍建造的3艘“熱帶氣旋”級輕護艦；丹麥在90年代初裝備了14艘世界上獨一無二的“飛魚”級輕護艦，這種戰艦採用模組方案，主要有攻擊型(配備反艦導彈)、巡邏型和佈雷掃雷型三種方案。後來3艘轉讓給立陶宛，其餘11艘在丹麥海軍急劇削減時退役。該艦雖然在歐洲沒有得到進一步的發展，但是不排除它將在亞洲某個地區復活的可能性。
在導彈艇方面，希臘是擁有大量導彈艇的唯一的歐洲國家，其數量已經增加到24艘，除了5艘“羅森”級導彈艇外，還有10艘“戰士-3”級導彈艇中的9艘。作為回應，橫跨歐亞的土耳其擁有27艘導彈艇，而且還在建造8艘最新型“島嶼”級輕護艦。德國此前共有20艘148型導彈艇，後來分別向希臘和智利各出售6艘，向埃及轉讓5艘，其餘3艘退役。德國還向突尼西亞出售了6艘143型導彈艇，其餘退役。目前德國海軍保留了10艘143A型導彈艇。瑞典和挪威的所有導彈艇已經全部退役，其中挪威曾經建造了6艘“盾牌”級氣墊導彈艇。芬蘭向埃及出售了全部4艘205型導彈艇，向克羅埃西亞出售了4艘“赫爾辛基”級導彈艇中的2艘，其餘2艘退役，另外還建造了4艘“勞馬”級和“哈米納”級導彈艇。克羅埃西亞自主建造了2艘“國王”級導彈艇。
美國在長時間內根本沒有輕護艦和導彈艇，只是在冷戰結束後才決定建造所謂的LCS濱海戰鬥艦，實際上是輕護艦，用於執行打擊敵方水面戰艦和潛艇、反海盜、支援登陸作戰、特種隊員登陸等無數任務。目前正在緩慢建造的兩種方案的濱海戰鬥艦的武器配備都比較弱，只有中型口徑艦炮、自衛防空導彈系統和1到2架直升機，價格卻過於昂貴，基本上已經陷於流産的邊緣，但是美國海軍至今尚未取消採購55艘該艦的初步計劃。實際上正是美國建造了世界上最為強大的輕護艦，配備能與某些驅逐艦相提並論的武器裝備，其中3艘“埃拉特”級輕護艦成為以色列海軍水面力量的基礎，但是該型軍艦也非常容易遭受攻擊，以軍“哈尼特”號輕護艦在2006年黎巴嫩戰爭中被中國製造的C-802反艦導彈擊中就是明證。目前以海軍導彈艇數量也已減少到10艘。
中國在導彈艇和輕護艦方面處於世界領先水準，至今仍然擁有世界上最為龐大的導彈艇力量。雖然退役了大量老舊導彈艇，但是取而代之的是在其基礎上建造的60-80艘世界上最為強大的022型雙體導彈艇。該艇最大速度可達40節，配備8枚最新式“鷹擊-83”反艦導彈和AK-630艦炮。與此同時，中國已經開始大量建造056型輕護艦，其具體性能參數和建造計劃暫時較為機密。至於中國臺灣，也準備開始建造系列隱形輕護艦，配備超音速反艦導彈。韓國和朝鮮各自擁有上百艘導彈艇。伊朗海軍的基礎同樣由輕護艦和導彈艇組成，包括3艘老舊的輕護艦、10艘70年代法國建造的導彈艇、4艘最近8年建造的國産導彈艇、10艘中國建造的導彈艇，以及數百艘護航巡邏艇。伊朗所有導彈艇，包括西方産品，都配備中國製造的C-802反艦導彈及其伊朗仿製品“努爾”，後者正是黎巴嫩真主黨重創以色列海軍“哈尼特”號輕護艦的利器。至於伊朗大量的護航巡邏艇，要麼安裝中國C-701反艦導彈，要麼使用BM-21火箭炮或各型反坦克導彈。阿拉伯國家和東南亞國家也在建造相當多的輕護艦和導彈艇。
總體而言，一個國家的海軍實力越強，輕護艦和導彈艇的比例就越小。這種趨勢在許多歐洲國家、中國、印度、韓國，以及一些海灣國家和東盟國家中非常明顯。至於俄羅斯，目前建造的20380型和20385型輕護艦實際上沒有太大的意義，只有專門為裏海區艦隊建造的21630型和21631型輕護艦才有一定的實用價值，而對於俄海軍多數艦隊來説，輕護艦和導彈艇根本沒有真正的用武之地。(編譯：林海)
