美國為其做東的八國集團峰會及其後召開的北約峰會的確是費了一番心思的。原定兩場峰會均在奧巴馬總統的政治大本營芝加哥召開，但年初美方突改初衷，將八國集團峰會移至馬利蘭州的戴維營舉行，其背後考慮便是普京的與會及其在北約導彈防禦系統等問題上所持強硬反對立場，以顯八國集團峰會與北約峰會間微妙的親疏差異。然而普京的缺席使尷尬最終未能避免，白宮發言人雖勉強表示美方完全不感到受“怠慢”，但難言之隱可以想見。
有美國媒體評論道，美俄關係在普京當選總統後開局遇冷；若奧巴馬連任成功，未來4年美俄關係將會變“酸”。所謂國事恰如人事，冷之感、酸之味常常只可意會，難以言傳，有時卻是慮于大局，姑且慎之忍之，不願言明。
兩國國內局勢成為互不出席的理由，但僅為理由而已。美方解釋奧巴馬的缺席係因民主黨全國代表大會與亞太經合組織領導人非正式會議時間衝突。細細一查，美國民主黨全國代表大會定於9月3日至5日舉行，亞太經合組織領導人非正式會議時間為9月8日至9日，上述理由之牽強顯而易見，但又不能説完全沒有道理。在美國大選尚未塵埃落定之時，美俄間需要重新打量對方，難有推動取得實質成果的動力與空間。
美俄首腦不動聲色地上演了一場互不與會的另類交鋒，緣于雙方心裏有疙瘩。在今年俄羅斯大選期間，美國再顯唯恐天下不亂的角色。普京當選後，美國官方在第一時間的聲明中仍強調俄總統選舉存在黨派利用政府資源及選舉日出現程式性不當行為等違規問題，俄政府應對此展開獨立、可信的調查。美國領導人姍姍來遲的賀意也顯得那樣不情願，難免有“怠慢”之嫌。
然而，面對美俄關係這樣的戰略性問題，雙方都表現出了一定程度的隱忍與克制。奧巴馬政府執政以來，重啟美俄關係是其全球外交戰略調整的重要組成部分。在通過俄羅斯領空向阿富汗運送軍隊和武器一事上，美國有求於俄羅斯的支援，在伊朗核問題等國際熱點的應對過程中，美國也有求於俄羅斯的週旋。普京的當選為奧巴馬政府出了一道如何與這位俄羅斯“硬漢”相處的新課題。開局遇冷已成現實，防止變“酸”便成為要務。
美俄之間仍存在戰略互信問題，北約導彈防禦系統便是其中一大焦點。5月16日，美國戰略穩定與導彈防禦系統問題特使埃倫 陶舍爾和美國國防部負責全球戰略事務的助理部長麥德林 克裏登在俄羅斯《生意人報》發表題為“導彈防禦合作是一條前進新路”的文章。文章認為，在導彈防禦上的合作將是擴展美俄合作的下一步。這將為兩國建立真正的戰略夥伴關係提供良機。美國的目標是與俄羅斯達成一項確保實際合作的政治協議，但美方不會與俄方談判一項限制美國導彈防禦能力的法律文件。這一政策宣示凸顯美方立場的兩面性，也預示美俄將在此問題上仍將討價還價。
在對俄關係問題上，奧巴馬政府再次面臨如何重啟的問題，“夥伴”與“對手”間的分寸把握將很微妙。交道不得不打，奧巴馬仍將於6月與普京在墨西哥二十國集團峰會期間晤談。在新的形勢下，美俄關係將在兵來將擋，鬥而不破的格局中演繹新的調整與變化。
