空中飛舞的頭盔在落日的余暉下,向四面八方反射出璀璨奪目的光芒。無論敵軍還是己方士兵,在這一個瞬間,都出神地凝望著這壯觀的場景,忘記了戰場的血腥。
城牆上觀望的一員老將,突然大聲叫道:“喂,他真的是自己人!”
“您認識他?”
“他是蘭陵王殿下,我認識他。立即出兵救援!弓弩手快來!”
在老將軍的指揮下,士兵們手持弓弩,向城下射出密集箭雨。
周兵紛紛倒下。有一些箭射偏了,直接射向蘭陵王,被他用戟擋開。城門“吱吱”作響,慢慢打開,蘭陵王帶著人馬迅速衝入城內。
厚重的城門發出巨大的聲響,緊緊地關了起來,把周兵擋在城門外。這次將蘭陵王和白馬包圍在中央的,則是狂喜的齊國士兵。這時,一位三十歲左右、極為高大魁梧的巨漢高聲叫道:“殿下!蘭陵王殿下!”
馬上的蘭陵王回頭看到巨漢,吃了一驚:“啊!這不是沮山嗎?”
“是啊,我就是沮山啊。自從上次一別,很久不見了。”
“有三年了吧?不過,咱們待會兒再聊。”
黑色的長發披散在肩頭,蘭陵王在馬上端正了姿勢,高舉起右手:
“我是蘭陵王高長恭!”
朗朗清音如同悅耳的音樂,深入士兵的心脾。
“雖然現在二十萬周賊包圍著金墉城,但我們的援軍馬上就到了。武德郡公段韶和鹹陽公斛律光兩位將軍,將率領大軍前來救援。”
士兵們聽後立馬高聲歡呼。斛律光和段韶是齊國軍隊的雙壁,聽到這兩位將軍就在附近的消息,齊國士兵的疲勞和不安都被拋到了九霄雲外。
“黎明時兩位將軍會同時攻擊周賊。我們會呼應兩位將軍,開城出擊。在發動攻擊以前,我們一定要堅守住城池,熬過今夜。”蘭陵王鼓舞戰士道。
城內士兵們的歡呼聲響徹雲霄,甚至壓過了城外熙熙攘攘的周兵的吶喊聲。這時,一位白發的老將軍撥開狂喜的士兵們,呼吸急促地走到了蘭陵王面前:
“武衛將軍秦旭參見殿下。殿下,太感謝您了。”
“你們能堅守到這個時候真不容易。讓我們一起討伐周賊,共享勝利吧。”
“殿下,沮山是您的舊識嗎?”
“以前他是我家的護衛,我弟弟跟他很親。我都不知道他在這座城里,他能平安真是太好了。”
沮山高興地眨了眨眼,問道:“安德王大人還好嗎?現在也長大了吧?”
“他簡直是精力過剩。還跟我說,打敗仗就別活著回去。”
“哈哈哈,安德王大人真是有出息啊。”
沮山一邊說一邊用手擦了擦眼角,蘭陵王親切地拍了拍他的肩膀。
齊國士兵軍心已經穩定。蘭陵王便和老將秦旭一起吃了晚飯。因為城內糧草告急,蘭陵王和秦旭的食物跟士兵一樣,只有雜糧熬的粥和豆腐。他和秦旭、沮山一邊聊一邊把飯菜吃了個精光,城內早已沒有酒了,所以大家只喝了些白水便休息了。雖然秦旭為蘭陵王準備了柔軟舒適的床鋪,但蘭陵王卻謝絕了秦旭的好 意,把披風鋪在床上便躺下了,身上的鎧甲都沒有脫。
這一覺也沒睡多久,五更(淩晨四點左右)時分,蘭陵王便起來了。在老將秦旭起床前,他制定了戰術,然後走上城牆。
因為是冬季,天亮得比較晚,從城牆上向下眺望,在邙山和洛陽之間的原野上,到處都是周軍的營地,營地中火把通明,光亮籠罩著整個黑色原野,甚至讓 天上的星光也顯得暗淡。
蘭陵王觀察著敵陣,呼出的熱氣在寒冷的冬夜化為白色的水汽。他走下城牆,向秦旭和沮山下達了命令。
再過四刻半(約一小時),就是周軍全體起床的時間了。就在此時,周軍在睡夢中被突然驚醒。營帳外比之前明亮了數倍,人的呼喊聲和戰馬的嘶鳴聲異常嘈雜。營地外還響起了燃燒的聲音,以及衣服被燒的士兵的悲鳴聲。
齊軍向周軍營地射出的火箭,像無數流星同時在空中飛舞。小小的火蛇散發著黃色、紅色的光芒,兇猛地撲向獵物。火蛇刺入帳篷後,堆放在帳篷中的油和幹燥的空氣一起燃燒,四周瞬間成了一片火海。
趁著周軍的混亂,齊軍殺了過來,衝在最前面的是蘭陵王和他的白馬。
雖然並沒有大意,但因為齊國的主力是段韶和斛律光帶領的軍隊,于是周軍把所有的注意力都集中在了齊國主力部隊上,沒有像往常一樣繼續包圍著金墉城。他們根本就想不到,金墉城里的齊軍會悄悄地打開城門主動出擊。
“敵人的援軍好像進城了,不過只帶了五百人,沒必要大驚小怪。還是要防備段韶和斛律光。”
昨日天黑前,周國的同州刺史達奚武曾下達了這樣的命令。此人復姓達奚,名武,字成興,已經六十六歲了,是一位身經百戰的雄將,但一直對宇文護的將略持懷疑態度。他對眼前的形勢做出了錯誤的判斷,把注意力集中在了齊國主力部隊上,結果金墉城的齊軍在次日黎明從周軍背後發動了突然襲擊。
蘭陵王的鋒銳直插入達奚武的軍隊。這並非蘭陵王推測出了達奚武內心的想法,而是蘭陵王看得出達奚武陣容松弛。
帳篷倒下了,烈火繼續燃燒,一股股白煙和黑煙衝上天空。達奚武腳下的地面也插滿了箭矢,老將軍好不容易才翻身上馬。
蘭陵王此時的驍勇更勝前日。
不是蘭陵王斬殺周兵,而是周兵主動被蘭陵王斬殺。隨著他的大戟在空中劃過的耀眼軌跡,周兵主動送到大戟的鋒芒跟前。
——兩軍的士兵看到眼前的景象,只能做出這樣的判斷。
連周兵噴出的鮮血,都在天空中描繪出一條條彩虹,異常妖艷美麗。
齊軍精神抖擻。
“跟著殿下衝啊!”老將秦旭縱馬橫矛高聲叫道。
“衝!”沮山咆哮著徒步衝了出來。這位巨漢雖然是北朝的武將,卻不擅長騎馬,經常徒步戰鬥,這在北朝的武將中極為罕見。沮山揮舞著長約一丈 的厚重大刀快步前進,左右的周兵紛紛倒地身亡。沮山的攻擊與其說是斬殺,不如說是直接擊碎敵人的骨骼。
周兵刀折盾破,被殺得節節後退。達奚武雖然經驗豐富,但缺乏劣勢中的韌性,只能在戰馬上一邊指揮,一邊跟著大軍後退。一里、三里……周軍被齊軍從金墉城打得接連後退,即將全軍潰敗。