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雍正的幽默批示
雍正帝明察秋毫，批閱奏折也很認真，有的朱批還很睿智幽默，讀來令人發笑。如有個官員犯了罪，在獄中給雍正寫悔過書，以期得到雍正的赦免，內有“辜負天恩，羞懼交並”兩句話，雍正在一旁批道：“知道你害怕得要死，不過羞愧與否倒不一定（知汝懼死實甚，然羞則未也）。”
又如在某都督的密奏上批：“我沒當皇帝時，就知道你的德性，你以為朕瞎嗎（朕未踐祚，即諗知汝，汝謂朕為盲耶）？”
在某巡撫的奏折上批：“好好幹，朕雖沒見過你，但你的成績朕了如指掌，不要說我的耳朵不管用（善治本省，朕雖未悉汝面，然汝之政績朕皆諗悉，莫謂朕無耳也）。”
有次宮里邀請了個戲班子，欲在宮中搭臺唱戲，有個禦史認為此舉有失體統，力諫不可以，而且還很固執地一連上了三次奏折，最後雍正不耐煩了，在奏折上批道：“你想沽名釣譽，有這三個折子就夠了，如果再敢�甽菕A要你的小命（爾欲沽名，三摺足矣。若再瑣瀆，必殺爾）。”
還有一個批示更是讓人忍俊不禁：“你以為朕是好騙的嗎？你別忘了朕登基時都四十多歲了，你們每個官吏的情況我都知道，你也不例外，我沒當皇帝時就知道你曾經彈劾過我，你還給我送禮物，希望我在先皇面前替你美言。告訴你，你以後給我小心著點，你的一舉一動，是逃不過朕的眼睛的（汝以朕為可欺乎？汝忘朕即位之時，已年過四十矣，官吏情偽朕盡知之。朕在藩邸時，即知汝名曾列彈章，汝又送朕禮物，冀朕在大行皇帝前轉圜。汝此後其小心謹慎，一舉一動，不能逃朕之洞鑒也）。”
鹹豐的幽默批示
鹹豐皇帝很風流。他看上了一個叫朱蓮芬的伶人，這個伶人不但長相出眾，而且善唱昆曲，嗓音無比嬌脆，平時沒事還能整兩首小詩，寫得一手小楷好字，鹹豐皇帝欣賞加喜歡，于是就經常召她入宮，一住就是一個多月。當時這個朱連芬還和禦史陸懋宗有染，這下陸懋宗就不能時時見到自己的情人了，又不敢向皇上撒氣，于是就勸諫鹹豐，讓鹹豐不要玩物喪志、因色誤國，那諫言寫得洋洋灑灑，引經據典，很有氣派。鹹豐帝看完奏折就笑了，對內侍太監說：“這陸老爺吃醋了！”之後隨手在奏折上批復道：“如果一條狗正在啃骨頭，結果骨頭被人搶走了，哪有不痛恨惱怒的！欽此。”（如狗啃骨，被人奪去，豈不恨哉！欽此。）
順治帝找臺階下
順治剛當皇帝時，喜歡騎馬射獵，少司馬楊雍建上書勸阻，順治很生氣，說我們的江山是靠武力奪來的，我現在搞狩獵活動，就是讓大家時刻不要忘記備戰。楊雍建不聽，仍堅持勸阻，順治看著來氣，便讓他跪在庭苑里，好好反省一下自己的罪過。楊雍建卻絲毫沒有退讓的意思，大聲說：“臣只知道忠愛皇上，沒有過錯。”順治一聽也火了，臉色變得很難看，在楊雍建面前來回踱步，指著楊雍建一通數落。周圍的人從來沒見過順治發這麼大火，嚇得兩腿直打顫，而楊雍建卻面不改色心不跳，依舊在那認死理兒。遇到這麼一頭膲驢，順治簡直哭笑不得，最後沒辦法，只得自己找個臺階下了，說：“你沒聽說過好事要歸于君主，過錯要自己攬下嗎？你一個勁兒地指責我的過錯，是想讓別人取代我嗎？”楊雍建這才叩頭說：“這是臣不對。”此後，順治帝不但沒有疏遠楊雍建，反而對他高看一眼，凡是楊雍建的奏章，順治無不虛心接受。
張之洞買古玩上當
張之洞在京時，有次逛琉璃廠，看見一個古董店前擺著一個巨甕，顏色陳舊，形狀古怪，上面還刻著一些模糊不清的古老文字。張之洞左看右看，頻頻點頭，于是問店家這東西賣多少錢，店家說那是某位大臣家里的物品，是借來陳列，裝裝門面的，屬于非賣品。張之洞嘆了口氣，失望而歸。過了幾天，張之洞又去古董店，表示願以重金購買古甕，店主連連搖頭，說不賣不賣。最後在張之洞的一再要求下，店主才勉強答應去和那位大臣商量一下。第二天張之洞再去，店家回話，說對方索價紋銀3000兩，張之洞于是又與店主討價還價，最後終于以2000兩紋銀成交。張之洞得此寶物，喜不自勝，將古甕運回武昌後，專門讓人拓印了甕上的文字，弄了好幾百張，然後分贈給親朋好友。沒想到某夜雷雨大作，第二天早上張之洞再看甕上的那些文字，早已化為烏有，而原來的黝然古色也消失殆盡了，張之洞這才知道受騙了，為此悶悶不樂了好幾天。
康有為怕黑人
康有為在其所著書中呼吁創造“大同世界”，並希望所有人都能在“大同世界”里和睦相處，享受幸福。然而康大聖人第一次見到黑人的時候，卻被嚇得不輕，眼睛瞪得溜圓，像兩粒豆子。晚上回到寓所後，心中兀自起伏難平，于是又用他那如椽巨筆繼續寫道：“黑人的身體，聞起來有腥味……因此大同世界里，白人與黃人的身形、樣貌、素質都差不多，可以平等。而黑人的形體卻不同，鐵面銀牙，下巴像豬，正看像牛，滿胸長毛，手足深黑，愚蠢起來像只羊，看著就害怕。”
這事要不要打招呼
康有為和李鴻章商量，要把中國人移民出去，建立一個新的中華帝國。李鴻章問往哪里轉，康有為堅定地說：“巴西。因為那地方的環境跟中國很像，估計中國人住得習慣。”李鴻章思索片刻，又問：“這事要不要跟巴西那邊打個招呼？”
樊樊山拿沙
樊樊山任陜西布政使時，有次某縣稟報說出現了沙災，報告寫得甚為滑稽，說：“前日我縣境內忽然來了一股流沙，一開始只沒了城腳，一會便沒到了城腰，接著便跨過了城肩，現很快就要沒到城頂了，請大人速派兩營官兵，前來拿沙。”樊樊山不能想象那是怎樣一副情形，于是提筆批道：“沙子也可以捉拿嗎？這簡直是一個創舉。”後來有人專門作了首《拿沙賦》，其中有四句是這樣說的：“似此狂沙，非拿不可，通稟拿沙，沙何處躲？”
盛宣懷買官
軍機大臣、慶親王奕劻，是個賣官鬻爵的老手，經他手賣出的官職不計其數，而且每個官職都有明碼標價，不出錢是得不到的，因而當時的人們都譏諷他為“老慶記公司”。大清郵傳部成立後，郵傳部尚書一職空缺。奕劻于是將有資格任職的人開列了一個清單，洋洋灑灑一大篇，著名實業家、工部左侍郎盛宣懷也在其中。奕劻暗示眾人：欲得此肥缺，需出銀三十萬兩。盛宣懷不差錢，于是命人給奕劻送去三十萬兩紋銀，沒想到奕劻卻說，別人得此差三十萬，你得則需加倍，即六十萬兩。盛宣懷很生氣，自恃自己在眾人中資格最老，覺得此差非己莫屬，也就沒再給奕劻送銀子。等任命書下來，尚書竟然是沈雲沛，而盛宣懷只得了個侍郎的位置，充當沈雲沛的副手。上任後，沈雲沛依仗職權，處處壓制盛宣懷，盛宣懷因而更加生氣，發誓要取而代之，于是便又去找奕劻。奕劻慢條斯理，仍然向其索要三十萬，並且要現金，不要物品。盛宣懷一時籌措不到這麼多現金，于是連夜找來天津漢冶萍公司的空股券，雜填了一些姓名，然後用專舟運到上海，向某外商抵押借款。船至中途時，鍋爐忽然斷裂，一直耽誤了十來天才到達上海，差點沒耽誤買官的事。
和尚存款
胡雪岩生意興旺時，有個和尚到他開的錢莊中存款，因是和尚，店夥兒不好書寫姓名，所以拒絕了。和尚于是便在錢莊門外不停地敲木魚，一直敲了三日三夜，後來碰巧胡雪岩到錢莊來，問明原因，才答應讓他存錢。不久，胡雪岩敗落，和尚來錢莊兌現，錢莊無力支付，于是和尚又故伎重演，在門外敲木魚不止。店夥兒見狀，笑著說：“你以前敲木魚能存錢，現在就是把木魚敲破，也支取不了了。”最後店夥兒拿了一些婦人的衣褲給他，以折抵存款，和尚看著那些花花綠綠的衣服，委屈地說：“我拿著這些東西出去，都不知道會死在哪里。”
柯劭忞讀書入魔
柯劭忞小時候才思敏捷、機智過人，七歲時便有“燕子不來春已晚，空庭落盡紫丁花”的詩句傳世。成年後柯劭忞酷愛讀書，幾至入魔。有一次，柯劭忞讀書時靠近爐火，袖子被點燃了卻毫不知覺，當父親發現書房里傳出煙味而衝進屋里時，柯劭忞竟然抬頭問他發生了什麼事。有一年，柯劭忞和舅舅李季侯乘車去河南禹州，結果車在半路上過橋時，不小心翻到了河里，舅舅李季侯當場淹死，柯劭忞爬到車頂後被救下。回到家里後，柯劭忞見父親案頭放著一本書，拿起來就看，將路上遇險的事拋到腦後。父親回來後，見他一個人在看書，便問他舅舅幹什麼去了，柯劭忞輕描淡寫地說：“死了。”手不釋卷，仍舊埋頭看書。父親大怒，一把把書奪過來扔到地上，大聲呵斥道：“你舅舅死了，這是何等的大事！你竟然連說都不說，書呆子，怎麼呆到了這個地步！”
苦沫菜的價值
張之洞在天津時，曾吃過當地的苦沫菜，最初也沒覺得什麼，等回老家後，有一天卻忽然想起苦沫菜的美味，饞涎不已，于是便給天津的官長發了篇一百八十余字的三等緊急長電，說昔日在天津時有個縣令曾向其供應此品，並細述苦沫菜之形狀，如何吃法。當時電報剛剛設立，發電價格很貴，從天津發往北京通州的電報，每個字的費用是銀元一角，在當時可以買十六斤大米或三十個雞蛋，張之洞這一百八十多字價值幾何可想而知，而且還有加急費。天津官長收到電文，急忙派人四處尋覓，卻怎麼也找不到這種菜，于是也發了一篇八十多字的三等緊急長電給京城的某位大官，大官于是也派人下去尋找，最後居然真找到了一小撮苦沫菜，于是花十二吊錢（五十個大錢為一吊）買下，然後將這把苦沫菜密封，加急六百里，用快馬給張之洞送去。張之洞大喜。
亡八撓了
康熙到了晚年時牙齒全掉了，一日率眾嬪妃在園內的池塘釣魚取樂。不一刻，康熙便釣到一只鱉，眾人都很興奮，紛紛道賀，沒想到起桿的時候，鱉卻掙脫魚鉤跑了。一個妃子感到很可惜，便嘆了口氣，不假思索地說：“亡八撓了。”（注：北京話謂走為撓）皇後則說：“光景是沒有門牙了，所以咬不住鉤子。”那個妃子聽了，斜眼看了看康熙，掩起嘴笑個不停。康熙知道這個妃子一定是在笑自己沒牙，于是很生氣，魚也不釣了，起駕回宮，從此也不再傳喚那個妃子侍禦。
東方玩笑
1898年10月20日，《紐約時報》刊登了一篇標題為《李鴻章結婚了嗎？》的報道。報道上說：“來自香港、橫濱的‘日本皇後’號郵輪，帶回了一批東方的報紙，說李鴻章與慈禧太後已秘密結婚。”“據《中國郵報》報道，西太後與李鴻章于9月22日上午在一個叫“Sinfa”廟的地方成婚。隨後，這對新婚夫妻乘火車前往天津，為了防止他人尾隨，他們還將經過的鐵路予以拆除。新婚夫婦將到旅順港歡度蜜月。光緒皇帝為此暴怒不已。”說得有鼻子有眼，輿論一時為之嘩然，沒想到第二天《紐約時報》又登載了一篇報道，辟謠說：“這是一則東方玩笑。”
黃魚與粽子
乾隆南巡到廣陵，一天問近侍太監：“朕聽說二十四橋的黃魚和粽子甲天下，你們外出時可曾見到？”乾隆說的黃魚和粽子，其實是代指當地婦女的天足和纏足。近侍太監不知當地有此說法，便朗然答道：“滿大街都是。”乾隆聽後微笑不語。第二天午飯，禦廚竟然特別上來兩道菜：一個是紅燒黃魚，一個是火腿粽子。乾隆想到昨天內侍太監的誤解，又忍不住笑了起來。
滿朝皆忠臣
乾隆乘龍舟巡視黃河，見岸邊有個老農在耕作，便想問問民間的疾苦，于是派人把農夫請到船上，問他今年的收成怎麼樣，本地農業發展的前景如何，地方官有什麼政績，農夫一一作答，乾隆很是滿意。之後乾隆讓農夫見過隨行的諸位大臣，看看他們哪個是忠臣。因皇上有令，諸位大臣不得不一一報上姓名，然後向農夫拱手作揖。其中有知道自己劣跡斑斑，在民間口碑不好的，生怕老農從哪里聽說過，會一不小心說出來，因而嚇得兩腿直打顫，就差尿褲子了。沒想到農夫轉了一圈，回頭對乾隆說：“滿朝皆忠臣。”乾隆就問他：“你怎麼知道都是忠臣？”農夫說：“我看見戲臺上的姦臣，如曹操、秦檜，都是大白臉，像冬天的雪一樣，今天這里各位大人的臉沒有那樣的，所以斷定他們都是忠臣。”乾隆聽後哈哈大笑，諸大臣也松了一口氣。
張之洞出糗
張之洞訓練新軍，一天閱操時，張騎了一匹老馬，躑躅而行。途中過一小山，上坡時，有四個士兵擁著馬一起上山，很快就上去了。沒想到下坡時，士兵們無法用力，那匹老馬突然躍起，狂奔而下。張之洞大驚失色，急忙趴在馬背上，死死抓住韁繩不敢放手，等馬下到平地，才又重新坐起。士兵們看後無不掩口而笑。
還有一次，張之洞視察某學堂，因為匆忙，只穿了馬褂和開氣的袍子，卻忘了穿里面的襯褲。到了學堂，張之洞開始一臉嚴肅地視察，沒想到忽然起了一陣大風，一下將張之洞的氣袍吹開，露出了里面的紅色底褲，而且底褲上的藍緞繡花褲帶，以及挂著的香囊、鼻煙壺等物全都歷歷在目，張之洞慌忙遮掩，隨行眾人皆相視而笑。
張之洞有個毛病，有時發下什麼號令，自己轉眼就忘了。有一次，有幾個出洋的學生整裝待發，突然傳來命令，說張之洞準備近幾天召見他們。學生們以為總督大人一定有什麼特別交代，于是紛紛把行期錯後，找間旅館住下，日日等候。沒想到一個月過去，居然音信全無，原來張之洞早將此事忘在腦後了，學生們誤了行程，大為憤慨，于是散發傳單聲討張之洞。後來幸虧張之洞的得力助手梁鼎芬從中調停，這事才算過去。
張之洞也有糊涂的時候
張之洞曾上奏清廷，要把上海制造局遷到蕪湖去，理由是：上海臨海，一旦與洋人失和，制造局很容易被敵人搶佔。清廷于是讓人估算搬遷費用，結論是：需紋銀三百萬兩。于是有人提出質疑：“如果有三百萬兩紋銀，何不另外再建一座制造局呢？而且一旦與洋人失和，敵人能佔領上海制造局，難道就不能佔領蕪湖制造局嗎？看來張之洞大人也有糊涂的時候啊。”
李鴻章的罵里乾坤
李鴻章好罵，而且越是親信和倚重的人，罵得越厲害，因此他屬下的幕僚都以被罵的多少和輕重，作為衡量是否被李鴻章重視的依據。李鴻章任湖廣總督時，有個人想謀個中軍的位置，因此人平時與藩司不和，朋友擔心此事會辦不成，沒想到此人胸有成竹地說：“這個不用擔心，前日中堂已經罵我滾了。”此話傳開，一時成為笑柄。
穆彰阿告別
穆彰阿是道光朝的權臣，因攬權納賄，排斥異己，朝怨沸騰，鹹豐登基後便將其罷黜了。穆彰阿臨死時有樁笑話，在當時廣為傳播，引為談資。死前三天，穆彰阿遍發請柬，廣邀親友門生故吏，說定于某日某時辭世，屆期望屈臨一別。到了這天，眾人如期而至，穆彰阿設盛宴數十席，與眾親朋一一把盞話別，精神抖擻，一連喝了十幾杯，一點要死的跡象都沒有。宴席進行到一半時，穆彰阿突然望著腳下日頭的影子，自言自語說：“是時候了。”然後起身對眾人一拱手，說：“請諸君稍待，等我沐浴更衣之後，再和諸位告別。”過了一會，穆彰阿穿戴整齊出來，在椅子上坐定，拱手向眾人說：“少陪少陪。”說完便真的閉上眼睛一動不動了。後來有人說，當時穆彰阿進去沐浴更衣時，早已經服毒了。
地圖與英吉利
尚書萬青藜常有驚人語。西方人繪制的地圖，中國在亞洲的東部，還沒有一巴掌大。萬青藜看後很生氣，說：“中國不應才這麼大點，這簡直是在欺侮我們。”有次談到外國，他發表議論說：“天下哪有那麼多國家？想來不過兩、三個國家罷了，今日英吉利，明日又稱意大利，後日又稱瑞典，都是在蒙騙中國人。”又說：“西方人說話不實在，比如英吉利，應該是三個國家，現在只有英國來了，吉國、利國卻從未來過。”
李鴻章害怕“恭喜”
中日甲午一戰，清廷諸臣多將戰敗的責任歸咎于李鴻章，李鴻章無以自白，被削官爵後，隱居于北京的賢良寺中，每日惴惴不安，不知未來命運如何。一天晚上三更，李鴻章忽然聽得寺門前車馬嘈雜，人聲鼎沸，一會兒便有太監進來傳旨，說太後、皇上召其立刻覲見。按照滿清的朝例，皇帝召見大臣，一般都是在早朝時候，凡是晚上召見的，大都沒什麼好事。李鴻章接旨後，駭然失色，一時不知如何是好，等情緒稍稍穩定，急忙進屋關門寫好遺囑，告誡子孫世世不得為官，這才更衣入朝。進殿前，李鴻章碰巧遇到了恭親王奕訢，奕訢向李鴻章一拱手，說了句“恭喜！恭喜！”按照清廷舊例，大臣被賜死，執刑官都要對其道以“恭喜”，李鴻章聞聽“恭喜”，更加惶恐不安，斷定自己老命休矣。等入朝覲見後，才發現西太後和光緒帝正秉燭以待，原來是要任命他為全權議和大臣，並將其官復原職。李鴻章從大殿退下，已是汗流浹背，內衣全都濕透了。後來李鴻章和別人談及此事，仍心有余悸。
和珅罵縣令
乾隆時，和珅權傾一時，地方官進京，都以受到和珅的接見為榮。有一次，山東歷城的縣令進京，也想求見和珅一面，以便日後向同僚誇耀。縣令自知人微言輕，和珅不可能接見他，于是便花了兩千兩銀子賄賂好看門的人，讓其在門前跪迎和珅。和珅回府，見門前跪著一人，便問是幹什麼，回答說是歷城縣令，特前來拜見中堂大人，沒想到和珅大為光火，在轎子里呵斥道：“縣令是何蟲豸，也敢來見老夫！”讓人把他轟走了。縣令鬧了個灰頭土臉，一時傳為笑柄。
乾隆的謎語
一天，乾隆和眾大臣在亭子里賞雨，一會雨勢漸猛，地上坑洼之處全被填滿，坡間小草也漸被淹沒。乾隆于是出了個謎面：“大了，小了，小了，大了。大了就沒了。”讓眾大臣猜是什麼東西，眾臣都猜是雨中的小草，乾隆哈哈大笑，連說“錯了，錯了”，于是又問紀曉嵐，說“你總該知道的”。紀曉嵐不慌不忙地答道：“皇上所說的一定是小兒的囟門（注：嬰兒出生時，頂骨與顱蓋諸骨尚未接合，所形成的骨間隙稱為囟門）。”乾隆點頭稱善。
紀曉嵐醫瘤
紀曉嵐喜詼諧，朝士常遭其侮弄。有次某地太守前來拜謁，紀曉嵐見其左額有個肉瘤，大如核桃，便驚訝地說：“你是朝廷命官，此瘤不去，觀之不雅，而且缺少威嚴，不如趁早根除了吧。”太守一臉愁苦地說，這是頑疾，自己找了好多名醫醫治，都不見有什麼效果，現在成了一塊心病。紀曉嵐微微一笑，說：“不妨事，爛面胡同里住著個刑部郎中，是蒙古人，善治各種疣瘤，妙手回春，手到病除，你可以到那里去試試。不過他的手藝輕易不肯示人，你須得帶重金前去，方可讓他替你醫治。”太守一聽很高興，第二天便備重禮前往，郎中聽說來客，急忙整理衣冠出來相迎，太守一見，發現郎中的右額也長著一個肉瘤，和自己的大小差不多，才知道是紀曉嵐在戲耍自己，不覺啞然失笑。
戲弄張之洞
清朝官場禮儀，司道拜見總督或巡撫，總督或巡撫可以不迎接，但是司道如果告退，總督或巡撫則一定要將其送到儀門之外。張之洞行事古怪，往往不按套路出牌，在任湖廣總督時，對一些慕名來訪的名士禮貌周到，往往都要送出儀門之外，而對一些官員卻並不在意，有時最多送到廳門便完事了。一次一個布政使來訪，張之洞依然如故，送到廳門便欲轉身回去了，搞得布政使心里老大不痛快。又有一天，布政使再次拜訪張之洞，說完事後告退，張之洞仍然送到廳門止步，布政使見狀，忽然小聲對張之洞說：“請香帥（張之洞號香濤）多走幾步，本司還有話要說。”張之洞不知何意，于是便跟著往前走，結果一路上布政使並不說話，等到了儀門了，布政使還不開口，張之洞便忍不住問道：“請問貴司有何話說？”布政使聞言轉過身，對著張之洞長揖一躬，說：“我沒有什麼話說。只是按照我大清的禮儀，總督送司道，應當送到這里，現在到了，大帥請便。”張之洞差點沒氣背過去。
可惜是空的
和珅雖位高權重，說話卻極其粗鄙淺陋。有次乾清宮演禮，見諸王大臣中有許多長相俊雅的，和珅便嘲笑說：“今天是孫武子教演女兒兵啊。”又一次，安南國進貢了一座金獅像，底座是空的，和珅看後驚詫道：“可惜里面是空的，不然可以多得些金子。”
張之洞圖吉利
張之洞凡事喜歡圖個吉利，其三子娶媳婦時，婚筵上陪新郎的是“福壽雙全”四人。“福”是漢陽縣的薛福祁，“壽”是江夏縣的楊壽昌，“雙”是督署文案知府雙壽，“全”是自強學堂俄文總教習候補道慶全。四人在席間一起道賀：“祝公子福壽雙全。”張之洞聽後美得合不攏口。張之洞在任湖廣總督時，有次要入京公幹，同僚在黃鶴樓為張之洞設宴餞行，幕友梁鼎芬得知後，極力反對張之洞赴宴，並解釋說：“黃鶴樓絕不可去！前人崔灝不是有詩說‘黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠’嗎？你若去了，豈不預示著大人此番進京，再也不能回任了嗎？”張之洞一聽，急忙推辭掉了黃鶴樓的盛宴。
恭親王還活著
1884年5月2日，美國《芝加哥每日論壇報》發出了一篇震撼性的報道：“中國前總理恭親王（奕訢）自殺身亡”。這篇報道回顧了這位中國總理“兩起三落”的政治生涯，給予了很高的評價，並且拿美國國務卿西華德來做陪襯。據說，每當西華德談起中美關係，為了強調自己的權威性，最愛將恭親王挂在嘴邊：“恭親王與我共同認為……”而此時52歲的恭親王還好好地活著。
康有為得末等獎
1895年“公車上書”後，康有為名徹神州。有次上海舉辦了一場名為“何為當今中國變法當務之急”的徵文大賽。康有為信心十足、躊躇滿志地前去參加，結果在85位獲獎者中，康有為只得了一個五等末獎，獎金為3兩銀子。
先洗臉、後參選
東王楊秀清下令，讓13至16歲的少女統統到官府報到，以備選入後宮，如有違抗，便追究其父母的責任。于是各家父母只好用泥土灰石弄臟女兒的臉，活生生把美女扮成了醜老太婆，然後去官府報到，應付差事。誰知在報到處，楊秀清早已命人用盆子盛滿了清水伺候，並責令前來報到的少女：先洗臉、後參選。
手提金縷鞋
葉志超兵敗平壤，狂奔中鞋子跑丟了，于是就穿著襪子接著跑。蒯禮卿聽說後揶揄他說：“所謂�i襪步香階，手提金縷鞋。便是指的將軍”。
我佛今年，我公明年
光緒戊申年八月，袁世凱五十生辰，在東安門外北洋公所搭臺唱戲、大擺壽筵。當時有個名士想拍袁世凱的馬屁，于是便獻上一副壽聯：“戊戌八月，戊申八月；我佛萬年，我公萬年。”前聯是說袁世凱在戊戌年八月政變得勢，後聯兼頌西太後老佛爺。到了十月份，慈禧死了，袁世凱也被罷官，有好事者于是將此聯改為：“戊戌八月，戊申十月；我佛今年，我公明年。”
