屢敗屢戰
李鴻章心思機敏,在曾國藩門下當幕僚時,有一回曾國藩率領湘軍與太平軍會戰于祁門,結果被殺得大敗。曾國藩為爭取主動,準備向朝廷奏表,請求處分。寫好奏稿後,曾國藩與眾幕客再三斟酌,均不愜意,便詢問李鴻章。李鴻章對全稿並無意見,僅提筆將“屢戰屢敗”四個字,倒置為“屢敗屢戰”。此一改動,意思完全不同。結果,曾國藩不但沒受到處分,還蒙受了嘉獎。從此曾國藩更加賞識李鴻章。
洪秀全的女婿
洪秀全選女婿,以文應試,比武招親,最後一個名叫劉甲第的獲勝,洪公主便嫁給了他。洪秀全失敗後,劉帶著妻子逃跑,隱居在江淮一帶。數年之後,妻子死了,劉害怕人們知道他的駙馬身份,就做了一名私塾教師,並裝出又呆又愚的樣子掩護自己,從而得以善終。
雍正搞暗訪
雍正六年,正月十五,在內閣里供職的翰林們大多都回家過節了,只有富陽人藍某沒有回家,仍留在機關加班。是晚,藍某窮極無聊,正一個人在月下飲酒,突然看見一個長身男子飄然而至,穿著甚為華麗,藍某斷定他是皇宮里值班的,趕忙起身相迎,並邀其一同把盞賞月。那人也不客氣,欣然就坐。
于是雙方便有了一番問答。那人問藍某姓甚名誰,藍某據實以告,又問其任何官職,答:“不是官,打雜的而已。”問具體做什麼工作,答:“收發文牘。”問有同事幾人,答:“四十余人。”問那些人都到哪里去了?答:“今天是上元節(注:即正月十五元宵節),都放假回家了。”問別人都回家了,你怎麼不回家?答:“朝廷要求嚴格,如果人人自便,萬一出了意外,誰來承擔責任?”問當這麼個苦差事有什麼好處,答:“將來當差到了年限,朝廷可以給個小官當當。”問給你個小官你就知足了嗎,答:“要是運氣好,將來給我個廣東河泊所的官,那就很滿足了。”問為什麼給你個廣東河泊所的官就滿足了,答:“因為那里離海近,來往船只很多,給官員的饋贈也很多。”
那人點頭笑笑,不再說話,又飲數杯後離去。第二天上朝,雍正問諸大臣:“廣東河泊所的官職有空缺嗎?”答曰:“有。”雍正說:“可以讓內閣供事的藍某任此官缺。”藍某接旨,咋舌良久。