中國過年有一個民間傳統——正月不能剃頭，説是一剃頭，就會死舅舅。這麼多年了，筆者一直保持著這個習慣，就是怕媽媽不樂意。後來，筆者覺得好奇，就動手略做查詢，結果啼笑皆非。
民國時的《掖縣誌》卷二《風俗》裏有這麼一段記載：“聞諸鄉老談前清下剃髮之詔于順治四年正月實行，明朝體制一變，民間以剃髮之故思及舊君，故曰‘思舊’。相沿既久，遂誤作‘死舅’。”意思是：滿清入關，強行要求漢民剃髮留辮。漢民心懷故國，於是在正月相約都不剃頭，以示不忘舊君，稱為思舊。因為諧音變化，思舊成了死舅，結果死舅反成了不剃頭的一個理由。
由此可見，正月剃頭這事，跟舅舅一點關係也沒有，純粹是民間附會諧音罷了。
留言的起源是錯誤和誤解
類似的傳統還有很多。人們從來不問為什麼，就這麼一代代默默地遵循。可當你動了心思去刨根問底，就會發現根本不是那麼一回事，起源要麼是個錯誤，要麼是個誤解，總之，和你想的不一樣。
從去年年初開始，筆者周圍很多人都在備孕，一問，得到的答案是：“想要孩子，得趕在馬年生，再過一年到了羊年就不好了。”筆者繼續問，為什麼羊年就不好了，一半人説不上來，只是説“家裏老人説的”。另一半人回答得比較詳細，告訴我，古人有雲“十羊九不全、一人坐殿前”，羊年生的孩子，尤其是女孩子容易孤寡，一生命苦多舛。
類似老話有很多。男子屬羊，既有“貌堂堂”的説法，也有“命犯孤煞”的民諺。女子屬羊的負面傳言更多，最惡毒的一句是，“男屬羊，黃金堆屋樑。出門不用帶口糧；女屬羊，命根硬，剋夫克爹又克娘”。
首先，從理論上講，這個説法就相當不靠譜。單獨以年份為標簽論斷一個人的命運，太過簡單粗暴，別説唯物主義者，就是算命先生都不會贊同。
在中國命理占卜理論中，人的命運如何，得看“生辰八字”，這還只是初始參數，然後據此推命盤、看五行，相生相剋、鬥數四化、刑衝會合……直到經過一系列精密計算，一個人的命格趨勢才得以一窺。
羊年地支屬“未”，“八字”中只佔其一，僅因這八分之一的數據就宣判人一輩子的運程，別説半仙，就是神仙也做不到。而且，在中國傳統文化中，羊可是很好的吉祥物。
羊與陽是諧音，三羊開泰就是三陽開泰 ，是句非常吉利的話。古代著名的幾頭瑞獸，比如麒麟、夷羊等，都是以羊的形態為藍本創造出來的。古文字裏的美、鮮、羨等好字，字源來自羊的象形——甚至於“祥”字本身，就是以“羊”兼表聲義。
《詩 鄭風 羔裘》也曾曰過：“羔裘如濡，洵美且侯。彼其之子，舍命不渝。”這裡的羊裘，是品德高潔之意。漢朝《漢元嘉刀銘》赫然寫有：“宜侯之，大吉羊。”把羊當做一句誠摯的祝福。西漢大儒董仲舒更是在《春秋繁露》裏對羊大加褒獎：“羔有角而不任，設備而不用，類好仁者；執之不鳴，殺之不諦，類死義者；羔食于其母，必跪而受之，類知禮者；故羊之為言猶祥與，故卿以為贄。”他將羊的形態總結出仁、義、禮三種儒家最重要的美德，使其形象提升到無以復加的高度。
如此看來，羊是只吉利到不能再吉利的動物了。這麼美好的一隻吉獸，一到屬相問題上，怎麼就變成了民間一些傳言中孤寡不祥的象徵呢？這樣的説法，到底是從哪兒來，又是怎麼流傳開來的呢？
慈禧太后PK袁世凱
網路和媒體上曾出現過兩種廣為流傳的説法。
一種説法認為，“屬羊不吉”流傳開來，是因為袁世凱。
袁世凱屬羊，生於1859年陰曆八月十五。1911年辛亥革命後，他登基稱帝，卻不得人心。老百姓們都對他痛恨無比，就暗地裏説“八月羊挨刀殺”。後來，這句話被引申成羊年不吉，以借此詛咒袁世凱。這個説法是沒有根據的。
1920年，魯迅的三弟周建人曾在《新青年》發表文章，談及紹興風俗，説當地流傳一句話，叫做“男子屬羊貌堂堂，女子屬羊守空房”，屬羊的女子，天生寡婦命，對男方不利。他之所以講這個故事，是因為大哥魯迅就被影響過。
1897年，魯迅16歲，他母親周瑞想給他訂一門親事，女方是周瑞娘家侄女，叫琴姑。可到換八字時，周瑞反悔了，因為琴姑屬羊，她怕克了兒子，便重新選了朱安當兒媳婦。朱安生於1878年，屬馬。後來的發展證明，她的命也沒好到哪去，守了四十多年活寡，一世孤苦。
從魯迅的遭遇來看，至少在清末的浙江紹興，就已經有了羊年不吉的民俗。尤其是在擇偶時，屬羊的女子倍受歧視。而袁世凱稱帝，是在1915年。從時間上説，袁世凱的起源説就不成立。
另一種説法則認為，“羊年不吉”是慈禧太后惹的禍。慈禧太后生於1835年，屬羊；她手下兩大權臣曾國藩和李鴻章屬羊，她身邊的大太監李蓮英也屬羊。而彼時，恰逢清朝末年，統治階層腐朽沒落，對外喪權辱國，對內橫徵暴斂，於是，革命黨趁機宣傳，説屬羊的人會給國家帶來災禍，試圖從命理迷信的角度來動搖清廷統治。
這個説法，也不準確。
清朝有一部小説流傳甚廣，名為《鏡花緣》，作者李汝珍從1795年（嘉慶元年）動筆，寫到1815年（嘉慶二十年）。在這本小説的第十二回《雙宰輔暢談俗弊 兩書生敬服良箴》中，他提到過一句俗語：“俗傳女命北以屬羊為劣，南以屬虎為兇。”
與他同時代的一位蘇州籍名臣吳熊光，也在《伊江筆錄》裏談及蘇州民俗：“吾鄉俗多拘忌，凡女命屬羊者，往往艱于配合，以致捏改年歲。”可見，早在嘉慶年間，民間已經認為女子屬羊為劣。而那時候，慈禧太后、曾國藩、李鴻章和李蓮英，甚至還沒出生。
