《惜別》是止庵在母親故世三年後，經歷涓滴沉澱，凝練而成的生死體悟。

　　全書共有六部分，以母親的離去為起點，片斷式地追溯。母親生前的日記和書信，與作者的回憶和思考兩相交替，形成兩種對立卻彼此依存的書寫狀態。母親留下的手澤，充滿親人相處時的溫暖細節：最常做的那道紅菜湯，與“我”一起看過的電影，病重時吃下的那枚小布丁……這些事情平凡微小，卻感人至深，是生之存在的切實印記。

　　由此，止庵在眾多生死論説中上下求索，呈現出從死看生的獨特角度：死是一個人的終局，令故去者成為一種“曾經存在”；死也是眾人的終局，令所有生者成為中途正在逝去的“在死者”。作如是觀，我們可以獲得另外一種眼光，由他及己，重新思索我們每個人都要面對的生死大問。