上週四公佈的7月份CPI同比漲幅已回落至1.8%,這無疑為實施寬鬆貨幣政策預留出新的運作空間。然而,細心的讀者發現,在影響CPI權重的蔬菜價格繼續回落的同時,國內糧油價格卻出現了“逆勢上行”態勢,糧價上漲幅度為3%,食用油價漲幅5.9%。假如糧油價格以7月份作為“分水嶺”,後續呈一路走高態勢,CPI很可能重新調頭向上,結束已維持兩年有餘的緩慢下行週期。果真如是,物價宏調所呈現的新變數,無疑會增大下半年的調控難度。
國內糧油價格“逆勢上行”並非階段性供求關係波動所致。上週五,聯合國糧農組織公開發佈警告,稱美國中部地區正在經歷50餘年來最嚴重的乾旱,致使3個月內全球玉米價格上漲了23%,小麥價格上漲了19%。與此同時,與糧價直接對應的奶製品、肉製品價格指數已逼近2007-2008年全球糧食危機時的水準。如果處置失當,全球將再次引發新一輪糧食危機。
美國是“全球第一糧倉”,俄羅斯居其二。同處北半球的俄羅斯,今夏也在經歷大旱煎熬。若説玉米和大豆價格的躥升主要受美國因素影響,那麼小麥價格的波動則係俄羅斯因素作祟。倘若美俄今年糧食大幅減産,全球糧價失控風險勢必放大。不過,與國際糧食巨頭趁機渲染糧食減産恐慌,以及聯合國糧農組織的善意預警不同,美國農業部的態度卻淡定了許多。
美國農業部上週末仍強調,經評估現有旱情,美國糧食産量今年仍將實現增産,只不過原先預估的大豐收肯定被打了折扣。美國政府的樂觀態度基於今年糧食種植面積擴大,能在很大程度上抵消單産降低。奧巴馬與羅姆尼爭奪下屆美國總統已呈白熱化,若糧食減産、糧價走勢被看高,肯定對奧巴馬謀求連任不利。因此,美國農業部的“信誓旦旦”是否摻有水分,尚有待市場觀察。
從上世紀末那本渲染中國糧食危機的《誰來養活中國?》問世算起,中國每每被國際糧食巨頭作為炒高糧價的靶標,中國亦被強行冠以“全球第一糧食進口大國”的稱謂。中國的外匯儲備又如此豐厚,中國若出手“搶糧”,不但低收入缺糧國家會對中國平添怨恨,連國內同胞也會信以為真,並導致國內糧價恐慌性波動與投機性波動的交替輪迴。所以,在尚不具備美國那樣的全球糧價話語權之前,中國往往“橫豎都中槍”。
其實,愣把中國標榜為第一糧食進口大國,是國際糧食巨頭一石二鳥的圈套。中國的口糧是大米和小麥,口糧自給率和每人平均口糧儲備皆在全球數一數二,每年極少量大米和小麥進出口,不是口糧不足而是調劑餘缺。真正的“第一”是中國飼料進口量全球第一,進口的主要品種亦是美國玉米。其次是美國大豆,佔中國大豆榨油需求量的一半。
毋庸諱言,全球玉米和大豆價格若繼續上躥,對中國養殖業的衝擊不言而喻,繼而連累低收入民眾的生活品質。不過,這一影響可通過政府對低收入人群的專項補貼作一定程度的對衝,遠遠到不了“13億人口糧短缺”的地步。
13億人口的大國,不能一日缺糧。2004年至去年,中國糧食産量實現兩個破歷史紀錄:一是産量連續“八連增”;二是總産量連續刷新歷史新高。今年夏糧更是空前大豐收,秋糧再創歷史新高已有八成勝算。由是,國際四大糧食巨頭這些年反覆抱怨、無端攻擊中國糧食儲備基數過大扭曲和打壓了全球糧價。此外,2004年以來的9年間,中國糧價的確呈逐年上漲態勢,但皆屬種糧成本抬升引起的正常漲價,全球糧價因短缺造成的數輪恐慌性漲價,均被國內持續的大豐收做了有效區隔。這絕不是中國的“自私”,恰恰是中國難能可貴的清醒。
近年來,國內糧食安全愈益為輿論所關注,為“民以食為天”而憂,甚至為糧食庫存的真實性而憂。但憂患亦有度,超過了度,就成了炒作,甚至引發國內遊資哄抬糧價,平添糧價調控難度。反過來,只要繼續抓好國內糧食生産不放鬆,炒作者即便使出吃奶的力氣,國內糧價也很難被非理性炒高。(上海學者 邢理建)