湄洲與臺灣源遠流長的媽祖情緣

　　這幾日湄洲媽祖祖廟的順濟殿最為熱鬧，許多的信眾和遊客都涌向這裡爭睹新近開光的媽祖金尊聖容。記者在順濟殿就遇上來自彰化玉天宮一行30多人的朝拜團，和來自澎湖紫微宮一行40多人的朝拜團。來自臺灣彰化的余秀惠女士是個非常虔誠的媽祖信眾，她已經先後十幾次到湄洲媽祖祖廟進香了：“每年都習慣要過來拜一拜，今年過來還能看到超大的金尊媽祖像，真是太幸運了。”澎湖紫微宮“主委”吳進喜也表示：“金尊媽祖像真是太漂亮了，很莊嚴。”

　　據湄洲媽祖祖廟董事會介紹，該座媽祖金身像是由海峽兩岸歷時9個月共同打造的，其高3.23米，重323公斤，寓意媽祖誕辰農曆三月初三，是目前全球最大、最重的一尊黃金媽祖像，價值高達一億零六百八十六萬元人民幣。開光後，這尊純金媽祖像將作為湄洲媽祖祖廟的鎮廟之寶和媽祖文化的傳世新景觀之一，供廣大信眾永久朝拜和遊客長期觀賞。

　　説到純金媽祖像，其實我們的寶島臺灣十年前早已有之。2005年臺中縣大甲鎮瀾宮就鑄造了一尊高約130公分，重276公斤的純金媽祖像。而且時隔十年，海峽兩岸的這兩尊純金媽祖像居然出自同一位工藝大師之手。這位工藝師是來自臺灣金暢金銅藝術工坊的專家柯建華先生。對此，柯建華表示：“這是媽祖指引我去做的，不然中國有十幾億人口怎麼偏偏選中了我。能夠再次為媽祖塑造金身我覺得非常的榮幸。”柯建華也介紹：“臺中的大甲鎮瀾宮當時之所以鑄造黃金媽祖像是因為鎮瀾宮的媽祖信徒多，獻給神明的黃金也多。由於金牌數量實在太多了，每年都要登記檢查很麻煩，在信眾建議下，經董監事會研商而將信眾捐獻的金牌鎔鑄，製作重達7000多兩的金媽祖。這樣既不會弄丟也不會被偷走。”據湄洲媽祖祖廟董事會介紹，湄洲媽祖祖廟的金尊媽祖也是由海峽兩岸廣大信眾捐款鑄成的。由此可見，媽祖信仰在海峽兩岸信眾心中具有極其重要的地位。

　　海峽兩岸“人同根，神同源”，臺灣的開發與媽祖東渡臺灣是緊密相連的。據統計，目前臺灣有媽祖分靈廟2000多座，不管是顏思齊、鄭芝龍時期移民帶去的“開臺媽”，還是明末清初鄭成功時期的“船仔媽”、“護軍媽”，以及後來的“湄洲媽”、“溫陵媽”、“銀同媽”等等，所有源溯湄洲的媽祖分靈廟都源源不斷組團來湄洲謁祖進香。自1987年以來，臺灣信眾像潮水般涌向湄洲朝聖，形成了蔚為壯觀的“媽祖熱”。

　　媽祖祖廟董事長林金榜表示：“臺灣每年到湄洲島拜謁祖進香團隊大概有一千五百多個，人數達到二十多萬。他們每年都會來一次，有的扛著大的媽祖像，大部分是抱著小的媽祖像。他們覺得臺灣的媽祖是從這裡分靈過去的，回來受一下這裡的香火熏陶，回去會更靈驗。”

　　看著今日湄洲島與臺灣常來常往的熱絡景象，已經當了十七年湄洲媽祖祖廟董事長的林金榜深有感慨，他説：“早期臺胞來湄洲島進香非常艱難，不像現在交通便利，那時要到祖廟，臺胞們要從臺灣先到香港、澳門、新加坡、馬來西亞或日本，幾經輾轉才到福建，十分不易。”

　　其實在今日的湄洲媽祖源流博物館裏，我們仍然可以看到一些珍貴的老照片，從這些老照片中我們可以真切地感受到兩岸媽祖信眾早期衝破重重障礙交流交往的不易和執著。在博物館裏我們可見有圖片記錄的第一次臺胞進香團來湄洲媽祖祖廟進香謁祖是在1922年，距離現在已經有92年的時間了。林金榜説：“那是1922年鹿港士紳率領天后宮成員至湄州祖廟進香謁祖，還當聘請攝影師隨同，而留下數張珍貴的照片。此後，一直到1987年在適逢媽祖成道千年的日子，臺中縣的大甲鎮瀾宮以秘密的方式前往湄洲祖廟進香，然後以轟動臺灣島的盛況回到大甲，這一次的活動對臺灣島上的媽祖廟，産生了相當大衝擊，這衝擊造成臺灣各地的媽祖廟重新省思自己香火的來源，回到自己香火來源的廟宇進香。”。

　　據林金榜介紹：“真正由海峽兩邊政府簽署同意的直航活動是2008年底海峽兩岸簽訂‘兩岸海運協議’後，搭載著四百二十八名臺灣媽祖信眾的‘合富輪’從嘉義布袋港直航湄洲島三千噸級對臺客運碼頭。此後，兩岸的媽祖信眾便開始常來常往，每年的媽祖誕辰臺灣各大媽祖廟朝拜團前來祖廟參加媽祖誕辰慶典也就成為慣例。”

　　其實不止是兩地媽祖信眾常來常往，兩地的媽祖聖象也經常是互通有無。最早在上世紀９０年代湄洲媽祖祖廟就與臺灣北港朝天宮互贈一尊一模一樣的媽祖石雕像；2005年湄洲媽祖祖廟董事會又向金門贈送一尊與湄洲島祖廟一樣的石雕像，這也是湄洲祖廟贈送給海峽彼岸的第二尊大型媽祖石雕像。2011年年底，湄洲媽祖祖廟贈送一尊身高1.28米、重1.5噸的翡翠媽祖像至臺灣大甲鎮瀾宮。而它與祖廟靈慈殿身高1.33米、重1.6噸的翡翠媽祖像是一樣的，都是由上海玉成天賜珠寶有限公司贈送給湄洲祖廟。而今年2月份，媽祖聖像奠基儀式在“媽祖故里”福建莆田舉行。預計2015年，兩尊一模一樣、高10.55米的媽祖石雕聖像將在莆田秀嶼區和臺灣高雄市同時豎立，隔海相望，共同“守護”臺灣海峽的和平與安寧。

　　在臺灣，媽祖代表著“根”，代表著家鄉，許多臺胞都把媽祖當作與故土緊緊聯結的重要感情紐帶。如今臺灣各地媽祖廟每年都會以“進香”、“交香”為由組織盛大的團隊到湄洲島進香，湄洲島已然成為臺灣同胞赴大陸最集中的地區之一，這也體現了湄洲媽祖及其祖廟在臺胞心中具有極其重要的地位。幾十年來，湄洲媽祖祖廟也用它特定的優勢，不斷促進兩岸交流發展，讓海峽兩岸媽祖信眾的“媽祖情緣”愈深彌厚。（海峽之聲 記者 洪梅 張蘋 特約記者 高亞成）