賦存于泥頁巖當中的頁巖氣，成分以甲烷為主，是一種清潔能源，隨著美國的大規模開發，已經成為世界能源領域關注的熱點。而中國頁巖氣可採儲量達25.08億立方米，位居世界第一。在3月24日上午的第五屆中國學論壇第五分會場中，環境保護部環境與政策研究中心室主任田春秀在發言當中提醒，在頁巖氣的開發當中，會産生一些環境問題，中國對它的應用，應先做好足夠的科技、制度儲備。
田春秀表示，水污染已經成為頁巖氣開發最大的環境風險，在開採過程中産生的“反排廢水”和“生産廢水”，存在著大量的有毒物質。而中國頁巖氣中硫化氫含量較多，揮發到空氣中對人體呼吸系統、神經系統都會産生危險。此外，頁巖氣的開採還可能印發地震。
由於頁巖氣優點和缺點都很明顯，許多國家對它的態度也截然相反。美國頁巖氣開發進展迅速，已經改變了美國的能源格局，加拿大也已經開展了勘探開發的工作。但是在法國、荷蘭、德國等國家，由於擔心環境問題，強烈反對開發頁巖氣。而美國現在也在開採過程中出現了水污染、甲烷洩露等環境與氣候問題。在2009年，懷俄明州的居民就被告知，飲用水源受到頁巖氣開發壓裂液中毒物的污染。
田春秀介紹，我國目前頁巖氣開發勢頭迅猛。2011年12月，國土資源部發佈公告，把頁巖氣列為第172個新礦種。2012年11月財政部和國家能源局出臺了開發補貼政策。
但在田春秀看來，中國還不具備大量開發的技術儲備，而且由於頁巖氣大部分分佈在山區，管網鋪設也比較困難。“更重要的是，對開發頁巖氣如何進行環境監管，還沒有明確的辦法。”
她建議，中國應該儘快開展頁巖氣開發環境監管的科學研究，以及環保制度保障，並引進國外先進技術和經驗。田春秀説：“頁巖氣的開發與好多部門有關，例如國土資源部、能源局，我們應不斷完善相關體制機制和政策體系。”
點評專家張龍也表示，不能為了達到單純低碳減排的目的，而用另一種技術不成熟、對環境有影響的能源來替代，這是一種錯誤的方式。
