在敘利亞局勢日益升級之際，五角大樓26日宣佈美國國防部長帕內塔將於下周出訪中東，與以色列、約旦等盟國討論敘利亞及伊朗核問題。
五角大樓新聞發言人喬治 利特爾當日在例行新聞發佈會上介紹，帕內塔將順次訪問突尼西亞、埃及、以色列和約旦四國，既表示美國對“阿拉伯之春”國家的支援，又將觸及當前中東棘手問題。
利特爾稱，美國、以色列、約旦均對敘利亞和伊朗抱有關切，因此到訪這兩個國家時，帕內塔將重點討論敘利亞局勢及伊朗核問題。
訪問埃及時，帕內塔將會晤該國新科總統穆爾西。這是繼美國國務卿希拉裏10多天前到訪埃及後，又一位與穆爾西舉行會晤的奧巴馬政府高官。
“這次訪問旨在重申美國致力於保障中東和北非的安全與穩定，這需要強化與以色列、約旦等國的傳統盟友關係，並與新的民主政府建立強有力的合作夥伴關係。”利特爾稱。
談及備受關注的敘利亞問題，利特爾對美國是否會向敘利亞反對派提供武器避而不談，只稱五角大樓已做好各項備案，但拒絕提供細節。
早前有媒體報道“基地”組織借敘利亞亂局乘虛而入，與反對派有千絲萬縷的聯繫，對此利特爾回應稱，目前美國認為“基地”組織及其分支並未在敘利亞反對派內部“安營紮寨”。
上周敘利亞國防部長等高官被炸身亡後，敘利亞局勢明顯升級，本週敘利亞外交部聲稱如果外國侵略勢力來襲，敘利亞政府會考慮動用化學武器予以打擊，此言一齣更令外界譁然。
其後五角大樓強調，美國堅決反對敘利亞動用化學武器，甚至對這種想法都不能容忍，警告敘利亞動用化學武器“連想都別想”。
美國國務卿希拉裏24日又向敘利亞總統阿薩德“喊話”，表示他現在交權、結束敘利亞內戰為時未晚，她又指美國正與敘利亞反對派密切合作，向後者提供通信、醫療等非殺傷性援助。
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