資料圖：美軍F-16戰機
綜合報道，菲律賓駐華盛頓大使庫西亞19日表示，鋻於龐大的成本和維修費用，菲律賓軍方正可能被迫放棄向美國購買F16戰鬥機的計劃，而改以其他替代性計劃。
據庫西亞稱，美國原本準備向菲律賓提供至少2架F16戰鬥機，但也提醒菲軍方，戰機的維護開銷不菲。他表示，駕駛F16戰鬥機需接受長時間的訓練，菲律賓空軍飛行員沒有駕駛先進戰鬥機的經驗。
庫西亞説，菲律賓軍方現開始考慮其他較為符合該國預算的選項，替代方案之一是購買更多的UH-1H型通用直升機，投入戰鬥及救災用途。
美軍太平洋總司令洛克利爾海軍上將16日會晤菲律賓總統阿基諾三世，並重申美國將履行對菲律賓的承諾，幫助菲打造“最低限度可靠的防衛能力”。
據悉，美國將資助菲律賓修建至少17座海岸監控中心，以掌握南海動態，其中14座的資金已經撥出。
庫西亞表示，馬尼拉與華盛頓也正在討論美軍輪調駐菲的可行性。
