俄羅斯總統普京9日在俄外交部出席兩年一度的駐外使節會議，要求外交工作重視“軟實力”，同時嚴厲抨擊美國及西方國家的侵略性政策。俄羅斯《觀點報》10日認為，這是普京重返總統寶座後首次主持這一會議，旨在確定國家未來的外交優先方向。俄《獨立報》稱，普京講話正值世界地緣政治版圖發生劇烈變化之際，俄羅斯在為“應對任何最不利局面”做準備。但西方媒體的解讀大多是：普京在向西方釋放強硬聲音，預示著俄羅斯與西方的關係重新趨於緊張。
普京在發言中稱，“俄羅斯在海外的形象不由自己確定，因此經常被歪曲，既沒有反映俄國內真實情況，也沒有反映俄對世界文明、科學、文化的貢獻，俄羅斯在國際事務中的立場也經常被片面報道”。接著，他話鋒一轉，要求外交官們改進工作方式和方法，尤其是注重打造“軟實力”。“我們的外交界在傳統的、習慣性的國際事務工作方面已經做得很好，但在運用新方式方法時，比如‘軟實力’方面還有不足。‘軟實力’政策是通過説服和引發對本國好感的方式，來推動自身利益和觀點，依靠的不僅是物質成果，還有精神、文化和知識領域的成果。”普京説。
向來對西方言辭強硬的普京，在發言中照例“敲打”美國和西方。普京稱，當前美國熱衷於總統大選，候選人通過對俄強硬表態來給自己“加分”的誘惑巨大，這是一種意識形態成見。“這種做法將惡化國際關係”。普京還説，美試圖以反俄的《馬格尼茨基法案》取代反蘇的《傑克遜-瓦尼克修正案》，並通過建立反導系統破壞戰略平衡，令俄方十分擔憂。普京還猛烈抨擊西方“經常採取單方面行動，並肆意踐踏國際法”，這種行為“經常體現在所謂人道主義行動中”、“用炸彈民主和導彈民主干涉他國內部衝突”，“我們看到，北非西亞的民主進程進展得多麼自相矛盾和偏離平衡，而利比亞的悲劇更是有目共睹，因此敘利亞重復該國模式是絕不能容許的。”
