“購買釣魚島”鬧劇近日出現重大質變，日本首相野田佳彥7日稱，已開始與釣魚島的日本“島主”談判買賣事項。日本防衛大臣8日進一步表示，要加強釣魚島的警戒。這些言論讓野田政府在國內獲得了“態度毅然”之類的誇獎，此前日本中央政府高官對此事的表態多是支支吾吾。“購買釣魚島”鬧劇是大約3個月前由東京都知事石原慎太郎發起的，現在看來他成功主導了日本政府的態度，這位大嘴政治家的“獨角戲”也因此變成有政府首腦參與的“雙簧”，這被認為是日本挑釁的嚴重升級。“日本政府右傾化的步伐越來越不同尋常”，韓國YTN電視臺評論説。更不同尋常的是，今年7月7日是揭開中國全面抗戰序幕的“盧溝橋事變”75週年紀念日，野田選擇了一個“最壞的日子”來刺激全球華人的情緒，有香港保釣人士憤怒地指責日方這樣做“形同二度侵華”。中國外交部發言人7日表示，中國政府將繼續採取必要措施堅決維護對釣魚島及其附屬島嶼的主權。臺灣領導人馬英九7日也聲稱，釣魚島主權，“一寸都不能讓步”。
野田與石原演雙簧
據英國廣播公司報道，野田佳彥週六證實了他的政權已決定購買釣魚島的消息。他還聲稱，釣魚島是“日本固有領土，不存在主權問題”。英國廣播公司説，這是東京都今年4月宣佈，準備明年4月以前購島並開始公開募捐購島籌款以來，日本政府首次顯示應對方針，輿論譁然。
日本NHK電視臺説，野田政權認為，國家應體現守衛主權島嶼的義務與責任，已開始與釣魚島的日本地主談判買賣事項，並著手研究購買以後的運用方法。《朝日新聞》稱，日本所説的島嶼包括沖繩以西的釣魚島、南小島、北小島、黃尾嶼、赤尾嶼共5個無人小島和多塊礁岩。報道稱，其中赤尾嶼已是政府所有，其他4島屬於私人。野田政權這次決定購買釣魚島、南小島、北小島3個島嶼，並準備在今年內完成。
