2004年11月11日，巴勒斯坦民族解放運動(法塔赫)創建人阿拉法特在法國巴黎郊區貝爾西軍醫院病逝。多年來，圍繞阿拉法特死因的猜測一直沒有結束。瑞士一家機構4日説，巴勒斯坦已故領導人亞希爾 阿拉法特遺物檢出超過正常標準的劇毒放射性元素釙。阿拉法特遺孀蘇哈 阿拉法特要求進一步檢驗丈夫的遺體。巴民族權力機構4日同意為阿拉法特開棺驗屍，以探查其真正死因。
釙活度超致死量20倍
位於瑞士洛桑的放射物理學研究所發言人達西 克裏斯滕3日告訴記者，他們在阿拉法特的遺物中檢齣劇毒元素釙—210，活度“使人吃驚”。
卡達半島電視臺報道，私人物品由阿拉法特遺孀蘇哈交給這家電視臺送檢，包括衣物、牙刷和頭巾。研究所研究員弗朗索瓦 博許在半島電視臺播放的一部紀錄片中説，“我們在阿拉法特先生包含生物流體漬跡的物品中檢出無法解釋、高活度的釙—210。”
英國《每日電訊報》報道，研究人員從阿拉法特內衣殘留尿漬中檢出的釙—210為180毫貝克勒爾，是致人死亡活度的20多倍。
釙由知名科學家居裏夫人和丈夫皮埃爾發現，是已知最稀有、也最具毒性的化學元素之一。
是否遭下毒尚難定論
阿拉法特是巴勒斯坦民族解放運動(法塔赫)創建人，參加過4次中東戰爭，因與以色列前總理伊扎克 拉賓簽署奧斯陸協議而獲得諾貝爾和平獎。接受數周治療後，他2004年11月11日在法國巴黎一家醫院去世，終年75歲。
當時，法國官員以保護隱私為由，拒絕公開阿拉法特臨終前的身體狀況和確切死因，令他遭人下毒的傳言四起。巴勒斯坦官員一度指認以色列是毒害阿拉法特的幕後真兇，而巴方2005年一項調查排除他死於癌症、艾滋病和中毒的可能。
按研究所發言人克裏斯滕的説法，醫學報告描述的阿拉法特臨床症狀與釙—210中毒不相符，現在無法就這名巴勒斯坦前最高領導人是否遭人下毒給出定論。
研究員建議儘快屍檢
研究所研究員博許説，若想驗證阿拉法特遭毒害一説，他的遺體必須接受進一步檢驗。
“如果(蘇哈 阿拉法特)確實想知道在她丈夫身上發生了什麼，我們需要取樣，”他説，“速度必須盡可能快，因為釙正在衰變，如果我們等得太久，任何可能存在的證據無疑都會消失。”
就丈夫的死因謎團，蘇哈説，她會要求進一步檢驗阿拉法特的遺體。“我們必須向前一步……向所有的穆斯林和阿拉伯世界揭示真相”。
俄羅斯前特工亞歷山大 利特維年科正是因釙—210中毒喪生。2006年11月，為英國秘密情報局效力的利特維年科在倫敦中毒身亡。英方認定投毒者是一名俄羅斯人，要求俄方將嫌疑人引渡至英國受審，遭拒絕。
