一年一度的畢業季再度來臨，回首在大學裏度過的點點滴滴，每個人都有講不完的故事。細數當今各國政要的大學生活，他們中有人曾為大學學費做過清潔工，也有人在大學裏寫下愛情的誓約，還不乏有人為夢想而甘做“苦行僧”。
李明博：靠清理垃圾賣錢付學費
從一個清理垃圾賣苦力的工讀學生到當選總統，李明博創造了“工薪族神話”，在韓國成為一個極富傳奇色彩的英雄人物。
李明博1941年生於日本，韓國擺脫日本殖民統治後隨父母回國。因家境貧寒，孩提時的李明博在大街上叫賣過糕點、水果、冰淇淋。因付不起學費，家裏想讓他放棄高中入學，但他向母親承諾“不向家裏要一分錢學費”。他以第一名的成績考入同志商業高中夜校，並連續三年成績排名第一，沒花家裏一分錢便讀完高中。後又考入韓國高麗大學商學院，靠清理垃圾賣錢付學費，並在大學三年級時當選為商學院學生會會長。
雖然生活窘迫，但李明博依舊積極地參加各種政治活動。1964年韓日政府會談中，韓方就日方在歷史上對韓國的種種壓迫沒有提出任何賠償要求，並急於韓日邦交正常化。韓國人民憤怒了，遊行示威的抗議一浪高過一浪。作為學生領袖，李明博總是衝在示威遊行隊伍的最前面，最後被捕入獄。
由於大學時參加學生運動並因此入獄，畢業後李明博被“禁止就業”。在李明博陷入人生低谷時，他的母親反而鼓勵他不要放棄，給予他全力支援。然而就在獲釋一個多月後，母親去世了。獲知自己當選韓國總統後，李明博在深夜給已故母親寫了一封感人至深的家書。他曾表示，母親是對自己人生産生最大影響的人。
奧巴馬：泡在圖書館做“苦行僧”
奧巴馬從一名叛逆青年，通過一步一步努力，最終成為美國首位黑人總統，也成為“美國夢”的新代言人。他在回憶自己在哥倫比亞大學的求學生活時説，“我過著苦行僧般的生活”。
1961年出生的奧巴馬曾經讀過三所大學：洛杉磯的西方學院、紐約的哥倫比亞大學以及享譽全球的哈佛大學。最近，正為連任發愁的奧巴馬再次來到母校哥倫比亞大學，也許他認為這才是他最初夢想的起航點，因為這裡有他太多的故事。
1981年，奧巴馬是一名處於身份危機中的大學生。當時，他20歲出頭，剛離開西方學院來到哥倫比亞大學，與一個朋友合住在紐約一套公寓中，取暖設備和熱水都是難得的奢侈品。這對室友常常待在部分設施徹夜開放的大學圖書館裏。
來到哥倫比亞大學之前，奧巴馬曾是一位“癮君子”，他在自己的傳記裏對酗酒吸毒的經歷毫不諱言。他回憶説，“我在十幾歲的時候是個癮君子。當時，我與任何一個絕望的黑人青年一樣，不知道生命的意義何在。”然而，在哥倫比亞大學裏，奧巴馬成功地戒掉多年的毒癮。
奧巴馬在哥倫比亞大學待了兩年，他不僅戒掉毒品，而且也不再與朋友外出喝酒、到派對中去消磨時光，把大部分時間都花在了圖書館裏。
