奧巴馬政府與國會共和黨議員的爭鬥又開闢一處新戰場：儘管奧巴馬出手“相救”，但美國司法部長霍爾德因拒絕交出部分文件，20日被眾院委員會指控蔑視國會。
華盛頓時間當日下午，共和黨把持的眾院監管和政府改革委員會舉行投票，結果以23:17的表決結果認定霍爾德蔑視國會，這是30年來美國國會第四次對政府官員發出類似指控，其後眾院全院將對這一指控進行表決。
國會投票前夕，奧巴馬曾對霍爾德出手“相救”。當日上午，執政3年多的奧巴馬首次動用總統行政特權，宣佈霍爾德有權拒交相關文件，但共和黨議員不予理睬，仍堅持指控霍爾德蔑視國會。
霍爾德與國會的糾葛源起一場備受爭議的執法行動。2009至2011年，美國司法部下屬的煙酒槍支及爆炸物管理局發起代號為“雷霆”(Fast and Furious)的行動，故意“放水”讓非法槍支流入墨西哥犯罪集團，希望借此順藤摸瓜，將倒賣槍支的軍火商及犯罪集團頭目一網打盡。
誰知事與願違，最終有2000多把槍支不見蹤影，更有兩把槍支在一名邊防人員遭到槍殺的現場找到。消息傳出，“雷霆”行動淪為眾人笑柄，眾院監管和政府改革委員會隨即展開調查。
期間司法部曾交給該委員會7600多頁文件，但是一直拒絕交出另外一些文件，包括去年2月4日前後司法部官員之間的來往電郵及相關文件。2月4日當天司法部曾致函國會，否認“雷霆”行動使用了“放水”伎倆。
但後來司法部內部調查顯示，由於受地方執法官員誤導，司法部做出了錯誤判斷，眾院監管和政府改革委員會則認為，司法部有故意阻礙國會調查之嫌。去年10月，該委員會向霍爾德發出傳票，要求交出相關文件，對此霍爾德一直未有響應，直至20日被控蔑視國會。
當日投票結果公佈後，民主共和兩黨立即展開“唇槍舌劍”。共和黨批評奧巴馬試圖為下屬卸責，民主黨則指共和黨有意“小題大做”，意在大選年為爭取連任的奧巴馬製造障礙。
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