日本首相野田佳彥4日再次改組內閣，包括防衛大臣和國土交通大臣在內的五名重量級內閣大臣被撤換。在履新的各位大臣中，防相森本敏最受矚目。現年71歲的森本經常在各類電視節目中發表評論，被認為是日本外交防衛領域的專家。
曾任自衛隊軍官 得到多數人認可
森本敏出生在東京，成長在大阪，經歷豐富。上世紀60年代，他從日本防衛部門最高學府防衛大學畢業後，加入航空自衛隊。1979年，森本放棄了自衛隊高級軍官的身分，改投外務省，轉行成為了職業外交官。他曾經出使過尼日利亞，擔任過外務省內負責安全保障方面政策企劃的負責人。1992年，森本又以外務省領事部門負責人的身份辭職，先後在野村綜合研究所、慶應大學、中央大學等地作過研究和教過課。2000年，59歲的森本完成了出任防衛大臣之前的最後一次轉職，投身學術觀點右傾的拓殖大學，成為該校專職教授，其間他還短暫出任過麻生內閣的防衛大臣輔佐官。
雖然森本敏是防衛領域的專家，但是按照日本官場慣例，防衛大臣一職歷來都從國會議員中産生，而森本從來沒有參加過競選，不僅不是日本國會議員，連市區議員都不是，他以民間人士的身份出任防衛大臣，可以説是日本政壇破天荒的頭一回。不過，從民眾反映來看，野田首相這一不拘一格降人才的任命，此舉還是獲得了大多數國民的肯定。據共同社公佈的調查數據，60%的民眾支援森本出任防衛大臣，野田內閣的整體支援率也因這一任命而提升到了32%，並且只有21%的人表示反對。反對森本出任防衛大臣的人認為，森本出身自衛隊，又不是經過選舉的政治家，他的任命從主張文官統治防衛省的立場來看，存在瑕疵。
安保理念右傾 鼓吹集體防衛
森本此前的各種主張明顯和日本民主黨政府的指正理念存在分歧。森本有一個觀點很出名，他認為“當同盟國受到攻擊的時候，應該視為自己國家受到攻擊，日本應當擁有使用武力的權利”，這就是所謂的集體防衛權。他的這個理念和執政的民主黨主流觀點有所不同，但是和主張導入集體自衛權，並修改憲法的自民黨理念很有些近似。儘管如此，野田對自己挑選的防衛大臣人選十分滿意，他稱讚森本是“我國研究安全保障領域的第一人，相信他會做好和國民間的溝通交流”。
除此以外，森本還被認為是保守親美派，2003年他曾在《産經新聞》上撰文，支援美國在伊拉克問題上的立場和行動，支援美國發動伊拉克戰爭，對於當時在伊拉克從事志願者援助活動，不幸被綁架的日本人，他認為是這些人自己的責任，反對國家施以援手。有人分析説，野田看上森本，説明他對森本的主張深以為然，希望借這一人士任命加強日美安保同盟，以達到牽制中國、俄羅斯等國的目的，另一個是使一直陷於僵局的駐沖繩美軍普天間基地搬遷問題有所突破。
臨危受命 不容閃失
森本和日本政界，尤其是自民黨一直保持著密切關係，2009年，他曾應當時自民黨政權時期的防衛大臣濱田靖一邀請出任防衛大臣輔佐官，但因遇到政權更替任職僅1個月就離職。森本主張以日美同盟為基礎應對“來自朝鮮和中國的軍事威脅”，對於民主黨提出的修改日美地位協定等政策始終報以質疑。可能出於這當面考慮，森本曾經一度拒絕野田邀請，出任防衛大臣，但當野田的再次請求，他還是最終決定接受這個任命。
分析人士指出，不僅僅是在民主黨政權內部，在防衛省內部，主張加強日美同盟的森本也和主張重視東亞的防衛大學校長國分良成等人也存在著意見分歧。國分就任防衛大學前曾是慶應大學教現代中國政治和外交的教授，被認為精通東亞政治和外交，他還是新日中友好21世紀委員會的日方委員。森本能否處理好這些關係尚不清楚，不過，他要是再有閃失，一屆政府三換防衛大臣，到時候野田首相肯定會難逃其用人之責了。(記者 謝宏宇)
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