年輕時期的奧巴馬 沉浸在自己的世界……從檢討過去的角度看起來，我想這種做法並不是健康的。 ——奧巴馬在接受傳記作者採訪時説
庫克和奧巴馬合影
奧巴馬兩位前女友出書爆料
總統年輕時因“感情傷痕”難以親近
吉內威芙 庫克和艾利克斯 邁克尼爾曾在上世紀80年代初期與奧巴馬約會，兩人如今將從未曝光過的信件和日記交給了普利策獎獲得者戴維 馬拉尼斯，成為一本新的傳記。
據兩名前女友描述，年輕時代的奧巴馬努力希望獲得社會認同，但他在感情上難以親近。女友對他説“我愛你”時，奧巴馬的回答不是“我也愛你”，而是“謝謝你”。
女友一
他努力獲得種族認同和地位
奧巴馬寄給邁克尼爾的信件和日記展示了他當時的心態一個嚴肅、認真的年輕人努力希望在社會中獲得種族認同和地位。作為一個跨種族的孩子，同時又擁有國際性的撫養背景，奧巴馬會抱怨自己“缺乏階級、組織或是傳統的支援”。
邁克尼爾在加利福尼亞州西方學院遇見奧巴馬，當時兩人都在該校學習。邁克尼爾表示，年輕時代的奧巴馬有志於從事文藝評論。
奧巴馬和邁克尼爾在紐約共同度過了1982年的夏天，隨後，奧巴馬轉學至哥倫比亞大學就讀。在邁克尼爾返回洛杉磯之後，兩人繼續通信。
在一次通信中，奧巴馬發表了對作家T S 艾略特的看法，當時邁克尼爾正在寫一篇有關艾略特的論文。“相比中産階級自由主義，我更尊重某些保守主義。”奧巴馬寫道，“艾略特正是這樣的。 ”
邁克尼爾回憶説，奧巴馬“為這種特別的觀念著迷”，他會沉思：“他是否在生命中做過真正的選擇？他是否擁有自由的願望？”
女友二
他溫柔，但是難以親近
庫克在1983年的聖誕派對上遇到奧巴馬，兩人交談後交換了電話號碼。她的日記中寫道，20多歲的奧巴馬那天穿著一件T恤，T恤上的圖案是個豐滿的女子，“他身上的味道混合了汗味，煙味，香檳味，吃著葡萄幹的味道，還有呼吸的味道”。
庫克談及奧巴馬的“感情傷痕”，稱他因此而難以接近：“我希望時間能改變這些，他會放下過去愛上我。 ”
庫克的日記中描述奧巴馬是一個有魅力、聰明，但在感情上難以親近的人。她花了很多努力來了解奧巴馬，但最終失敗，兩人在1985年分手。
“他的溫柔非常明顯，但其餘的部分則像鋒利的刀一樣，我覺得這讓人很不安。”庫克在1984年2月的一篇日記中表示，“我不得不承認，我會出於某些原因對他感到憤怒，各種原因。他的溫柔具有迷惑性。儘管他説著甜言蜜語，顯得開放、值得信任，但其中仍有不少冷酷我開始模糊地知道了。”
在另一篇日記中，庫克寫道：“他仍然吸引我，但很多事情發生在看不見的地方。要謹慎，自控。”庫克認為，奧巴馬在平衡到底是做個觀察者還是“如何對變革造成影響”。
