按祖制，日本天皇的地位只傳直係男性(天皇家族中女性皇族生育出來的男性，亦無繼承權)。而按目前日本皇室的家譜來推算，天皇地位的繼承順序是：皇太子德仁、皇次子秋筱宮、皇次子的兒子悠仁(皇孫)。因為皇太子只育有一女，那麼整個天皇家族到了皇孫這一代，便只有一個繼承人了。
因此，修改日本相關法律已經迫在眉睫。準許女子以及女係的後代繼承皇位已經成為維持日本天皇制的必然趨勢。
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