美國國防部發言人喬治 利特爾27日發表聲明説,國防部將要求國會提供更多資金,為以色列裝備更多“鐵穹”火箭彈攔截系統。
利特爾在聲明中説,“鐵穹”系統本月早些時候在以色列南部和加沙地帶衝突中發揮了重大作用。當時,大約300枚火箭彈與迫擊炮彈攻擊以色列南部,“鐵穹”對其中部分展開攔截,成功率達到80%左右,避免了重大平民傷亡。
利特爾説,國防部正與以方就美國進一步支援其購買“鐵穹”系統展開磋商,並打算向國會提交預算請求,根據以色列的需求與生産商産能,支援以方購買更多的“鐵穹”系統。
國防部的這一表態已在國會獲得了支援。眾議院撥款委員會下屬國防小組委員會成員史蒂文 羅思曼發表聲明説,他很高興總統奧巴馬與國防部長帕內塔理解“鐵穹”對以色列安全的重要性,他説自己將與同事們合作,繼續為“鐵穹”提供資金。在2011年,美國政府為以方提供了2.05億美元購買“鐵穹”系統。
“鐵穹”系統由以色列國有軍工企業拉斐爾國防系統公司研發,主要用於攔截炮彈和“喀秋莎”“卡桑”等火箭彈,單價大約5000萬美元。“鐵穹”可自動探測來襲火箭彈是否朝向人口稠密地區,併發射導彈在空中實施攔截。經判斷不構成威脅的火箭彈,“鐵穹”會對其置之不理。當前尚不清楚美方會為以色列提供多少資金購買“鐵穹”,但美國媒體援引國會消息來源報道,五角大樓可能會要求國會提供足夠資金,為以色列購買10套“鐵穹”。
根據奧巴馬提出的新財年預算,美國政府將為以色列提供31億美元軍事援助,比當前財年略有增加。以色列是接受美國軍援最多的國家。(記者 王豐豐 杜靜)