印度政府2012財年向印度空間研究組織提供的預算總額達到了創紀錄的443.2億盧比，其中，火星探測項目獲得了12.5億盧比(約合2500萬美元)的撥款，計劃在2013年11月提前向火星發射環繞飛行器。分析人士指出，印度政府對於航空航太領域的創紀錄投入，再次展示了印度在這一領域的雄心壯志。
印度政府近日公佈了2012財年(2012年4月至2013年3月)的財政預算，其中最引人注目的莫過於其在科技尤其是航空航太領域的預算實現了大幅增長。根據所公佈的數據，印度空間研究組織在本財年的預算增加了288.3億盧比，預算總額達到了創紀錄的443.2億盧比(約合近9億美元)，其中，火星探測計劃獲得了12.5億盧比(約合2500萬美元)的預算。
印度空間研究組織的官員表示，在政府投入鉅資的推動作用下，火星探測項目將會得到全面的加速實施，原定於2016年到2018年間實施的發射任務將有可能提前到2013年11月左右。按照計劃，印度空間研究組織將會使用自行製造的極軌衛星運載火箭將一枚攜帶有25公斤科學儀器的探測器發射至火星上空的觀測軌道，主要任務是研究火星的大氣，這將是印度繼“月船1號”月球探測器發射之後又一個重大空間研究項目。
除火星探測計劃以外，印度在其他航空航太計劃項目的預算也都得到了大幅增長，南亞地區導航衛星系統項目得到了17億盧比(約合3400萬美元)的新增預算，載人航太項目則新增了6億盧比(約合1200萬美元)的預算，“月船2號”探月項目則得到了8.2億盧比(約合1640萬美元)的新增預算。
近年來，印度政府在航空航太領域的投入一直呈增長態勢。在分析其原因時，業內人士指出，首先，印度認為，航空航太領域是現代科學體系中非常重要的一環，加強在這一領域的投資將會帶動相關科技實力進步，尤其是推動軍事科技的快速進步，為印度在未來的太空競爭中打下堅實的基礎。
第二，印度認為，在當今世界，航空航太領域的成績在某種程度上代表著一個國家的科技實力以及綜合國力，一向以大國標準要求自己的印度自然不能在這方面落後於其他競爭對手。而近年來，印度經濟快速增長，恰好為印度的航空航太計劃提供了必要的物質基礎，使得印度有本錢喊出這樣一個雄心勃勃的航太計劃。
另外，航空航太領域的成功還會起到鼓舞民眾信心、增加國家凝聚力的作用。“月船一號”的成功發射曾經令12億印度人歡欣鼓舞，無比自豪。目前，印度正面臨著諸多社會問題的困擾，需要這樣彰顯大國形象的計劃來加強社會各階層的凝聚力。
對於政府在空天領域的鉅額投入，印度社會贊同和反對的聲音兼而有之。據了解，許多民眾和不少主流媒體對於政府的計劃還是持贊同態度的，認為航空航太領域的成就是展示印度近年來不斷增長的綜合國力的最佳方式，應該得到大力推動。而持反對意見的人則認為，和航空航太領域相比，印度社會還有許多更加急需政府投入的領域，比如社會民生、基礎建設、教育醫療等等，與其把大把資金投入到空天領域，不如用來改善民眾的生活水準。
除了正反兩面的觀點之外，印度國內還有一派人認為，應當理性看待空天領域的計劃。他們認為，載人航太、登月、火星探測等工程資金投入多、技術難度大，難以帶來近期的現實利益。印度應當從戰略高度綜合考慮社會、技術以及商業領域的因素，制定符合本國實際情況的空天戰略，應該優先考慮那些能帶來實際利益的項目，在達到一定的積累之後，再開始實施載人航太、登月等耗費巨大的工程，不應急於求成。(記者 王超)
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