宇航員（資料圖）
據俄新社2月5日報道，美國宇航局(NASA)日前證實稱，他們已經收到6000多份成為宇航員的申請，相當於往年申請人數的兩倍，達到近40年內的最高人數。
美國宇航局曾于2011年年末宣佈，將挑選15人加入美國宇航局第21期宇航員班。美國宇航局局長查爾斯 博爾登(Charles Bolden)説：“現在是加入美國宇航局大家庭的最好時機。”他稱美國宇航局的新宇航員可能成為第一批乘坐商業火箭進入太空的人。
此次申請成為宇航員的人數超過所有人預計。美國宇航局共收到6372份申請，這是1972年以來他們收到申請最多的一次，1972年最多曾有8000人申請成為宇航員。
美國宇航局宇航員選拔辦公室(Astronaut Selection Office)將會根據一系列基本要求在這些申請中篩選合格者，合格者隨後將會接受選拔委員會評估，勝出者將收到面試和體檢通知。宇航員選拔委員會(Astronaut Selection Board)將於2013年春公佈其最後名單，新宇航員將從2013年夏季開始受訓。這些人將經過兩年訓練，隨後被分配執行任務。(李金良)
