澳大利亞國防部長斯蒂芬 史密斯30日説，澳軍方可能調整採購12架F—35型戰機的時間表。
作為F—35項目的參與方，澳大利亞按照協議必須採購2架F—35，最初停放在美國，2014年起為澳飛行員提供培訓。
根據先前計劃，2014年以後的3年內，澳方將再向美國洛克希德—馬丁公司採購12架F—35。史密斯説，澳方將重新審視這一時間表。
先於澳方這一決定，美國五角大樓宣佈重新考慮採購F—35的時間表。鋻於這一動向，斯密斯認為，如果美方減少採購數量，會進一步推高研製費用。
美國政府主導下，F—35由英國、澳大利亞等國家參與研製，搭載先進武器系統，具備隱形和超音速巡航能力。然而，它的研製進程多次滯後，費用不斷增加。
洛克希德—馬丁打算製造2400架F—35，全部費用從最初2330億美元飆升至3850億美元。
澳方先前擬花費170億美元採購100架F—35。澳大利亞政府宣佈，今年將決定先期購入14架後是否繼續採購。
澳大利亞軍方71架美制FA—18型戰機定於2020年退役，因而加緊落實武器採購和升級計劃，以維持作戰能力。
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