據香港《文匯報》9日報道，英國著名物理學家霍金昨日慶祝70歲大壽，但他所患的運動神經元疾病(MND)病情惡化，專家們紛紛研究新技術，以防這位偉大的科學家有口難言。
據介紹，霍金的運動神經元疾病令他失去發聲能力，一直需要依靠聲音系統輔助發聲。他目前配戴的眼鏡裝有光學感測器，可感受到臉頰肌肉動作，並以此控制熒幕上的游標選擇字詞。但病情惡化令其臉頰肌肉嚴重退化，無法再控制發聲系統。
霍金的技術助理布萊克本表示，霍金曾嘗試各種新發聲技術，但最重要是不需動手術或剃光頭。
目前，晶片製造商英特爾派出研究團隊，將於霍金生日慶祝活動結束後研發新的發聲系統。英特爾研究團隊建議，除腦電波掃描技術外，也要有追蹤眼球活動，以及臉部偵測等新發聲方法。團隊主管拉滕納表示，顧及到霍金目前很容易疲累，難重新學習新系統的不同需要，故操作不可過於複雜。現在最適合是臉部偵測技術，霍金一皺眉一笑即可控制發聲儀器。而腦電波掃描技術日漸進步，團隊正研究超輕耳機，免除笨重裝置。
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