一艘載有250—300名難民的船隻17日在爪哇島海域沉沒後，多數落海難民生死未卜。得知這一消息後，澳大利亞政府馬上表示提供救援協助，搜救人員正前往事故海域，並提供1架巡邏機幫助印尼開展搜救行動。
這艘難民船疑為前往澳大利亞，據信船上難民來自阿富汗、伊朗等國。有報道説，這艘出事的難民船上載有難民的數量可能多達380人，但該船僅能承載100人，報道説目前已有80多人獲救，救援人員並已打撈出死難者的屍體。
澳大利亞內政部長克萊爾表示，這是一場悲劇，澳大利亞正與印尼當局加強聯繫，當前首要工作是搜救落海人員。他向遇難者表示哀悼，對其家屬表示慰問與同情。鋻於難民問題的緊迫性，工黨政府將堅持開展難民申請處理相關工作。
近年來，難民來澳的船隻時有發生事故。一個月之前，就有載有難民的船隻于爪洼中部以南海域傾覆，8人溺水身亡。而在一年前，一艘難民船在澳大利亞聖誕島海域觸礁解體，導致數十人遇難。
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