由於敘利亞政府沒有在阿盟規定的最後期限內簽署同意向其派遣觀察團的協議，阿盟27日在開羅召開緊急外長會議，決定立即對敘利亞實施經濟制裁。消息傳出後，記者在敘利亞的大馬士革、拉塔基亞等地明顯感受到緊張氣氛在逐步升級，大馬士革市中心甚至出現武裝直升機巡邏。如此緊張的局面中傳出了一絲絲的火藥味。目前在敘利亞堅守的最後800多名中國公民已經有不少人準備撤離。
敘利亞此前雖然勉強同意阿盟派人觀察監督停止鎮壓，但條件很苛刻：將500名觀察員減至40人；觀察員不能探訪醫院和監獄；不能會見反對派囚犯家屬；前往任何地方須有安全人員陪同等。
儘管阿盟多次將制裁時間推遲，但大馬士革政府最終拒絕接受阿盟的條件，認為其條件過於苛刻，這是對敘利亞主權的侵犯。阿盟的經濟制裁大棒終於落下。
敘利亞民眾抗議阿盟制裁決定
敘利亞的安全分析專家法耶茲指出，從政治層面打壓阿薩德政府、外交層面取消其阿盟成員國資格，再到如今的經濟制裁出爐，阿盟和西方國家對巴沙爾政權可謂一步步緊逼，這與今年年初阿盟對待利比亞的卡扎菲政權的模式異曲同工。
外界普遍擔心，阿盟將一步步複製當初的“利比亞思路”，即最後一步推動設立“禁飛區”，同意西方國家武力干涉敘利亞。阿盟部長級委員會確實也已明確表示，一旦經濟制裁敘利亞仍達不到理想效果，將向聯合國安理會尋求支援。
從27日當晚制裁決議出爐後開始，部分敘利亞群眾就在首都大馬士革多地遊行示威，抗議阿盟對敘實施制裁的決定。28日白天，大馬士革的多個廣場都出現遊行，市區交通幾乎陷入癱瘓。示威者指責阿盟已淪為西方的政治工具。
擔心外國出兵 敏感部門已加強警戒
記者在當地注意到，從26日起敘利亞國家電視臺連續兩個晚上，罕見地播放了敘利亞軍隊演習的視頻畫面和革命歌曲，並配以英文歌詞，歌詞反覆強調強大的敘利亞軍隊是戰無不勝的。據了解，敘利亞國家電視臺幾乎從來沒有播放過英文節目。
與此同時，記者在大馬士革街頭注意到，敘利亞國防部、內政部和共和國衛隊兵營等敏感位置，警戒水準有所提升，哨兵數量明顯增加。
記者28日上午還在大馬士革市中心見到了一架低空飛行的武裝直升機。在一些交通要道，荷槍實彈的安全部隊士兵不時會檢查過往車輛。此外有消息稱，從26日開始，進出大馬士革城區的主要道路會在晚上9點後實施管制。
在地中海城市拉塔基亞，記者在街頭看到到處都是臨時修建的沙包掩體和荷槍實彈巡邏的武裝士兵。拉塔基亞是敘利亞已故前總統哈菲茲 阿薩德出生的地方，也是目前掌握敘利亞政權的阿拉維教派人口最集中的城市。
拉塔基亞情報官員向記者解釋説，阿盟的決議出臺後，他們擔心沙特、卡達等阿拉伯國家向敘利亞出兵，必須早做防禦準備。
