當地時間10月20日下午,利比亞“過渡委”官員稱利比亞前領導人卡扎菲于蘇爾特身負重傷死亡。利比亞“過渡委”表示將於當地時間21日正式宣佈解放利比亞。
雖然利比亞執政當局證實卡扎菲已死,但有關卡扎菲死亡的細節尚不清楚。有報道稱,利比亞的起義軍戰士殺死了卡扎菲,並接管了卡扎菲殘余部隊最後的大本營——蘇爾特。另有消息稱,北約的一架飛機曾擊中蘇爾特附近地區的車隊,但是並不能證明卡扎菲當時就在車上。還有報道稱,卡扎菲可能死於前來攔截他逃出蘇爾特的起義軍戰士。
利比亞“過渡委”官員稱卡扎菲的隨行人員在這次事件中喪生,他的前國防部長尤尼斯也在戰鬥中身亡,其子穆塔西姆和其他助手被活捉。卡扎菲的另一個兒子塞義夫下落不明,執政當局認為,他很可能藏身於巨大的利比亞撒哈拉沙漠南部沙漠。
卡扎菲己死的消息一傳出,利比亞人民紛紛慶祝。《紐約時報》報道,的黎波裏的汽車鳴笛,而居民全都涌上街頭進行慶祝活動。法新社的消息稱,利比亞“過渡委”領導人之一的賈布裏勒表示,“賈利勒將於今天或者明天宣佈解放這個國家,並就卡扎菲死亡一事提供詳細內容。”
路透社則評論稱,“蘇爾特的淪陷和卡扎菲之死很可能是對利比亞過去政治制度最後的一擊。這是對利比亞過渡委員會努力的最具價值的獎賞,這也將帶來利比亞新的民主選舉和新憲法的誕生”。該報道同時盛讚利比亞人民的起義是“阿拉伯之春”中迄今為止“唯一成功”的一次。《印度時報》也認為,卡扎菲之死源於無法抵擋橫掃阿拉伯世界的革命洪流,即使他宣佈放棄他的大規模殺傷性武器令他得以與西方國家保持友好的關係。
但仍有媒體認為,儘管號稱“非洲萬王之王”的卡扎菲時代己經終結,但是仍不能忽視面臨的挑戰,因為“未來還將處理卡扎菲核心集團的其他成員”。