據外電報道，葉門醫療人員和目擊者稱，葉門政府軍18日使用重武器向在首都薩那的上萬名要求總統薩利赫下臺的示威者開槍，造成至少26人死亡，數十人受傷。
18日夜間，抗議者們佔據了薩那市內一座重要橋梁，並於沿路封堵交通，搭建帳篷。另有上千名抗議者對一些政府大樓發動攻擊。這些建築據稱被支援政府的武裝控制。
這次衝突是葉門爆發抗議活動數月以來最嚴重的一次。現在沙烏地阿拉伯接受治療的葉門總統薩利赫表示拒絕下臺。6月3日，薩那的總統府遭爆炸襲擊，造成薩利赫以及總理穆賈瓦爾、副總理、議長等在內的一系列高級官員和軍官受傷。
薩利赫12日授權副總統哈迪與反對派協商轉交政權。哈迪將在一週內簽署波斯灣合作理事會的權力轉移方案，將政權和平移交反對派。然而此舉引發了許多抗議者們的憤怒。多數人認為這只是薩利赫政府的拖延策略。
據目擊者稱，18日，有超過10萬人在首都薩那舉行遊行。當抗議人群向總統官邸行進時，政府安全部隊向遊行隊伍開槍。一位反對派的發言人稱，“此次遊行是一次和平的抗議活動，卻遭遇了武裝鎮壓。”他表示抗議活動將不會因此平息。
領導抗議活動的葉門青年革命黨號召各地的民眾行動起來，推翻薩利赫政府的一切殘余勢力。而葉門國家新聞機構援引一位政府安全軍官的話稱，反對派的抗議活動是“毫無秩序的暴行”，並指責抗議者們曾對一座發電站發動襲擊，引起火災。
美國方面曾將薩利赫政府視為共同打擊基地組織葉門分支的重要盟友。但隨著抗議活動愈演愈烈，美國逐漸放棄了對薩利赫的支援。
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