中東的動蕩，從一開始，就引起了國際輿論極大的關注，現在呈僵持狀態。動蕩初期，有些西方媒體認為這是民主化浪潮正在影響阿拉伯世界，西方的價值觀正在為阿拉伯人所接受。有些人甚至預言，阿拉伯世界會接受西方的民主制度。半年多時間過去了，這樣的觀點逐漸銷聲匿跡。
今年7月，我去法國出席一次國際會議，與幾位阿拉伯世界的人士進行了接觸。他們一致認為，阿拉伯世界再回到變化以前的狀態是不可能了。出現變局主要是內部因素所引發的：經濟發展緩慢，人口劇增，失業率高。受教育的青年在增多，但畢業後找不到工作。再加上貪污、腐敗，青年人看不到希望。中東的大動蕩表明，人們希望改變現狀，這是十分明顯的。
從現在中東、北非各國的事態發展情況看，阿拉伯世界的動蕩可能常態化，這是十分令人憂慮的，我們對此要有思想準備。
國際上普遍認為，這次動蕩的根源是經濟。要使亂局逐漸平定下來，那就要發展經濟，使經濟走上一個快速發展的軌道，創造更多就業機會，讓走出校園的青年能夠有工作做。然而，從今天許多國家的現實情況看，這樣的前景，根本看不到。動蕩的局勢顯然嚴重影響了經濟發展。一些研究阿拉伯世界經濟的機構預言，2011年，埃及、約旦、黎巴嫩、摩洛哥、敘利亞、突尼西亞等國，經濟增長率將會大幅度下降，從2010年4.4%的增長率下降到-0.5%，埃及下滑得更厲害，下降到-2.5%。
要發展經濟，必須增加投資。中東地區動蕩的形勢，使得國際資本望而卻步。另一方面，這些國家不僅不能吸收外國投資，而且本國資本在大量外流。這些國家的有錢人，對動蕩的局勢憂心忡忡，紛紛攜帶資金外逃。2011年，埃及外匯儲備第一季度下降了1/3。自年初以來，有300億美元逃離了埃及。與此同時，阿拉伯國家的股市大幅度下跌。埃及的股市市值比危機前下降23%。而通貨膨脹率則在節節攀升，今年通貨膨脹將會突破12%。
