一名韓國議員13日發佈的材料顯示，韓國海軍正在擴建鬱陵島航空基地，並將增配“山貓”和“黑鷹”直升機等新型裝備，以加強對東部海域、鬱陵島和獨島(日本稱竹島)的防衛。
韓國國會國防委員會議員宋永仙13日發佈材料説，韓國海軍6月下旬已與有關方面簽訂了擴建鬱陵島航空基地的合同，按預算將投入94億韓元(約合884萬美元)，把基地面積從目前的1860平方米擴大至5040平方米，直升機停機坪擴大一倍以上。該工程計劃于2013年4月竣工，竣工後該基地將增配“山貓”直升機和UH-60“黑鷹”直升機各一架。目前，該基地有一架“山貓”和一架海警直升機。韓海軍今年初已完成加油設施擴建工程。
獨島位於朝鮮半島東部海域，面積0.18平方公里。韓國、朝鮮和日本都宣稱對該島擁有主權，目前該島由韓國控制。韓國海軍在距獨島90公里的鬱陵島部署有海上預警部隊、航空部隊約170人。
韓國海軍方面表示，擴建鬱陵島航空基地，除改造陳舊設備、保證起降安全外，還有利於發揮“防衛獨島的中間據點”的作用。韓國軍事專家也一直主張，在日本主張對獨島擁有領土主權的情況下，有必要把鬱陵島“作戰基地化”。
韓國國會議員的材料顯示，韓國軍艦從韓國東海岸軍港出發，抵達200公里外的獨島需要4小時至4.5小時，日本軍艦從相距157公里的島根縣出發只需不到3小時，而“山貓”和“黑鷹”從鬱陵島到獨島，飛行時間不到半小時，“一旦獨島發生緊急狀況，可以迅速應對”。(記者 姬新龍)
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